Abraham-Louis-Rodolphe Ducros

1748-1810 Swiss

Aquarelliste paysagiste suisse préromantique

Abraham-Louis-Rodolphe Ducros était un peintre, aquarelliste et graveur suisse, et était une figure principale du mouvement 'pré-romantique'. Abraham-Louis-Rodolphe était le fils d'un maître de dessin au Collège d'Yverdon. Il est né à Moudon et vint à Genève en 1769 pour étudier sous Nicolas-Henri-Joseph de Fassin. Il partit ensuite pour l'Italie et s'établit à Rome à la fin de 1776. En mars 1778, il fut employé par deux nobles néerlandais pour les accompagner lors d'un voyage de quatre mois dans le Royaume des Deux-Siciles et à Malte, où il créa près de trois cents aquarelles (conservées actuellement par le Rijksmuseum à Amsterdam). Il séjourna à Rome de 1777 à 1793 en tant que peintre paysagiste. En collaboration avec le graveur Giovanni Volpato, il publia en 1780 vingt-quatre gravures représentant des vues de Rome et de ses environs. En 1782, il reçut une commande de Paul Alexandrovitch de Russie pour deux peintures et, en 1782, une commande du pape Pie VI. En 1784, Gustave III de Suède fut son plus grand acheteur. Mais ses principaux commanditaires étaient toujours des nobles anglais effectuant le Grand Tour d'Europe, par exemple Sir Richard Colt Hoare, Milford Hervey et Lord Breadalbane. L'agitation née de la Révolution française a conduit à l'expulsion de nombreux Français des États pontificaux. Ducros, considéré comme un Jacobin, fut expulsé en 1793 ; il s'installa ensuite dans les Abruzzes, puis à Naples jusqu'en 1799, où il créa de nombreuses œuvres représentant la Campanie et le mont Etna. Il vendit certaines de ses œuvres à William Hamilton et quelques marines à Lord Acton. Ducros revint à Malte en 1800 et y peignit des vues de La Valette pour le général Thomas Graham, qui venait de conquérir l'île. Ducros retourna en Suisse à l'été 1807, d'abord à Nyon, puis à Lausanne. À Genève, il fut nommé membre honoraire de la Société des Arts en 1807. À Berne, il fut nommé professeur de peinture à l'Académie en 1809, mais mourut à Lausanne avant de pouvoir prendre son poste, le 18 février 1810. Ses paysages sont, pour la plupart, conservés au Musée cantonal des Beaux-Arts de Lausanne et dans les domaines anglais de Stourhead et Bramall Hall. Ducros se distingue parmi les aquarellistes de son temps par ses grandes toiles, sa palette limitée et ses tons vigoureux (obtenus par l'application de gomme) qui permettaient à ses peintures d'être accrochées aux côtés d'huiles lors d'expositions. Ducros vendit certaines de ses peintures, dont plusieurs à Sir Richard Colt Hoare, dans whose domaine de Stourhead elles sont toujours conservées. Cependant, il conserva la majorité de ses peintures pour les utiliser comme base de gravures, qu'il vendait aux voyageurs du 'Grand Tour'.