Akseli Gallen-Kallela

1865 - 1931 Finnish

Akseli Gallen-Kallela

Identità finlandese tramite l'arte del Kalevala

Akseli Gallen-Kallela era un pittore finlandese noto soprattutto per le sue illustrazioni del Kalevala, l'epopea nazionale finlandese (illustrazione sotto). La sua opera è considerata molto importante per l'identità nazionale finlandese. Cambiò il suo cognome da Gallén a Gallen-Kallela nel 1907. Gallen-Kallela nacque come Axel Waldemar Gallén a Pori, in Finlandia, in una famiglia di lingua svedese. Suo padre, Peter Gallén, lavorava come capo della polizia e avvocato. Gallen-Kallela crebbe a Tyrvää. All'età di 11 anni fu inviato ad Helsinki per studiare in una scuola classica, poiché suo padre si opponeva alla sua ambizione di diventare pittore. Dopo la morte del padre nel 1879, Gallen-Kallela frequentò corsi di disegno presso la Società Finlandese di Belle Arti (1881–1884) e studiò privatamente sotto la guida di Adolf von Becker. Nel 1884 si trasferì a Parigi per studiare all'Académie Julian. A Parigi divenne amico del pittore finlandese Albert Edelfelt, del pittore norvegese Carl Dørnberger e dello scrittore svedese August Strindberg. In questo periodo viaggiava tra la Finlandia e Parigi. Sposò Mary Slöör nel 1890. La coppia ebbe tre figli: Impi Marjatta, Kirsti e Jorma. Durante il viaggio di nozze nella Carelia Orientale, Gallen-Kallela iniziò a raccogliere materiale per le sue raffigurazioni del Kalevala. Questo periodo è caratterizzato da dipinti romantici sul Kalevala, come il Mito di Aino, e da diversi paesaggi; tuttavia, già nel 1894, l'influenza del simbolismo era fortemente visibile nelle sue opere.

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