Alexander von Humboldt

1769 - 1859 German

Alexander von Humboldt

Begründer der modernen Ökologie

Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander von Humboldt war ein deutscher Universalgelehrter, Geograph, Naturforscher, Entdecker und Befürworter der romantischen Philosophie und Wissenschaft. Er war der jüngere Bruder des preußischen Ministers, Philosophen und Linguisten Wilhelm von Humboldt (1767–1835). Humboldts quantitative Arbeiten zur Pflanzengeographie legten den Grundstein für das Feld der Biogeographie, während sein Eintreten für langfristige systematische geophysikalische Messungen die moderne geomagnetische und meteorologische Überwachung pionierhaft vorantrieb. Humboldt und Carl Ritter gelten beide als Begründer der modernen Geographie, da sie sie als eigenständige wissenschaftliche Disziplin etablierten. Zwischen 1799 und 1804 reiste Humboldt ausgiebig in Amerika und erforschte und beschrieb den Kontinent erstmals aus einer nicht-spanischen europäischen wissenschaftlichen Perspektive. Seine Reisebeschreibung wurde ausgearbeitet und über einen Zeitraum von 21 Jahren in mehreren Bänden veröffentlicht. Humboldt belebte die Verwendung des Wortes „Kosmos“ aus dem Altgriechischen wieder und widmete es seiner mehrbändigen Abhandlung „Kosmos“, in der er versuchte, verschiedene Zweige wissenschaftlichen Wissens und der Kultur zu vereinheitlichen. Dieses wichtige Werk förderte auch eine ganzheitliche Wahrnehmung des Universums als einer einzigen interagierenden Entität, was Konzepte der Ökologie einführte und zu Ideen des Umweltschutzgedankens führte. Im Jahr 1800 und erneut 1831 beschrieb er auf der Grundlage von Beobachtungen, die während seiner Reisen gesammelt wurden, wissenschaftlich die lokalen Auswirkungen der Entwicklung, die zu menschengemachtem Klimawandel führten. Humboldt wird als „Vater der Ökologie“ und „Vater des Umweltbewusstseins“ angesehen.

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