Alexander von Humboldt

1769 - 1859 German

Alexander von Humboldt

Fundador da ecologia moderna

Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander von Humboldt foi um polímata, geógrafo, naturalista, explorador alemão e defensor da filosofia e da ciência românticas. Ele era o irmão mais novo do ministro prussiano, filósofo e linguista Wilhelm von Humboldt (1767–1835). O trabalho quantitativo de Humboldt sobre a geografia botânica lançou as bases para o campo da biogeografia, enquanto sua defesa de medições geofísicas sistemáticas de longo prazo foi pioneira no monitoramento geomagnético e meteorológico moderno. Humboldt e Carl Ritter são ambos considerados os fundadores da geografia moderna, pois a estabeleceram como uma disciplina científica independente. Entre 1799 e 1804, Humboldt viajou extensivamente pelas Américas, explorando-as e descrevendo-as pela primeira vez sob uma perspectiva científica europeia não espanhola. A descrição de sua viagem foi elaborada e publicada em vários volumes ao longo de 21 anos. Humboldt ressuscitou o uso da palavra «cosmos» do grego antigo e a atribuiu ao seu tratado em múltiplos volumes, Kosmos, no qual buscou unificar diversos ramos do conhecimento científico e da cultura. Esta importante obra também motivou uma percepção holística do universo como uma entidade interativa única, introduzindo conceitos de ecologia que levaram às ideias do ambientalismo. Em 1800, e novamente em 1831, ele descreveu cientificamente, com base em observações geradas durante suas viagens, os impactos locais do desenvolvimento que causavam mudanças climáticas induzidas pelo homem. Humboldt é visto como o "pai da ecologia" e o "pai do ambientalismo".

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