Alexandre Roubtzoff

1884-1949 French

Pintor orientalista tunecino

Alexandre Roubtzoff fue un pintor francés de origen ruso especializado en escenas orientalistas. Pasó la mayor parte de su vida adulta en Túnez. Su madre, Evgenia, no estaba casada. En 1897, por decreto, se le permitió tomar el apellido de su madre y un patronímico de su abuelo. Fue criado por su madrina, Ekaterina, y su esposo, el artista polaco Jan Ciągliński. Comenzó su educación artística en la escuela de dibujo donde enseñaba su madrina, y luego fue alumno de Dmitri Kardovsky y Ciągliński, en la Academia Imperial de las Artes, donde recibió un total de seis grandes premios. Durante la década de 1900, viajó extensamente con sus padres adoptivos, visitando Varsovia, Viena, Venecia, Múnich y París. En 1907, permaneció en París por un período prolongado y se convirtió en un visitante habitual de los estudios de Odilon Redon. Como titular de una beca de la Academia, viajó por Alemania, Francia y España y descubrió el norte de África; llegando a Tánger en 1913. Al año siguiente, fue a Túnez y, después de que expirara su beca, decidió establecerse allí de forma permanente; convirtiéndose en ciudadano francés en 1924. Asistió al Institut de Carthage y se ganaba la vida como retratista para los miembros de la sociedad colonial francesa. En 1920, realizó una gran exposición de más de 125 obras en el Salón de Túnez. Muchos de sus modelos locales también trabajaron para el fotógrafo Rudolf Franz Lehnert. Inicialmente se preocupó por representar con precisión los trajes, adornos y tatuajes nativos; conocimiento que pondría en práctica en las ilustraciones de las obras de Ernest-Gustave Gobert [fr], médico y etnógrafo. Más tarde, desarrollaría un mayor interés por el carácter de las personas mismas, quienes, a pesar de ser pobres y sin educación, eran, en su opinión, hermosas y nobles, mientras que las personas cultas eran "feas, mezquinas y poco elegantes". Realizó numerosas exposiciones en Francia, así como en Túnez, y algunas de sus pinturas fueron adquiridas por el gobierno. Muchas de sus obras aún pueden verse en residencias oficiales. Más tarde en su vida, se encontró compitiendo con el cada vez más popular grupo de artistas conocido como la Escuela de Túnez, liderado por Pierre Boucherle. Murió de tuberculosis en el hospital francés de Túnez y fue enterrado en la sección rusa del Cimetière du Borgel [fr]. En 1984, se realizó una gran retrospectiva en el Château de Bagatelle, en París, con motivo del centenario de su nacimiento. En 2010, se le rindió homenaje en Túnez con una exposición llamada «Roubtzoff et la Médina»; 48 dibujos que realizó en 1944, así como algunas pinturas. Algunas de sus obras se han utilizado para sellos postales tunecinos.