Alfred Rudolph Waud

1828 - 1891 American

Schetser Amerikaanse Burgeroorlog

Alfred Rudolph Waud was een Amerikaanse kunstenaar en illustrator, geboren in Londen, Engeland. Hij is vooral bekend om de schetsen die hij maakte als oorlogscorrespondent tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. Waud werd gedoopt als Alfred Robert Waud, maar gebruikte Rhudolph als tweede naam tijdens zijn verblijf in Amerika. Hij was de oudste zoon van Alfred Waud Sr., geboren in Londen in 1828. Wauds moeder was Mary (geboren Fitz-John), geboren in 1806 in Lougher, nabij Swansea, Zuid-Wales. Waud had vier broers en zussen: Mary Pricilla, geboren in 1829, William geboren in 1831, Julia, geboren in 1834, en Josephine, geboren in 1840; de laatste twee zusters bleven beiden ongehuwd, maar Mary Pricilla trouwde met Augustus Cory Scoles in Londen in 1862. Waud vertrok in 1850 vanuit Londen aan boord van het zeilschip Hendrik Hudson naar New York. Zijn broer William volgde hem in 1855 aan boord van het zeilschip Hermann, ook naar New York. Waud werd genaturaliseerd als Amerikaans staatsburger op 10 januari 1870. Hij trouwde rond 1855 of 1856 met Mary Gertrude Jewell uit New York. Ze woonden in Orange, New Jersey, waar ze hun gezin opvoedden. Voor zijn immigratie was Alfred Waud toegelaten tot de Government School of Design in Somerset House, Londen, met de bedoeling om scheepschilder te worden. Dit is niet gerealiseerd, maar als student werkte hij ook als schilder van theaterdecors. Hij was van plan dit werk voort te zetten in de Verenigde Staten toen hij in 1850 emigreerde en een baan zocht bij acteur en toneelschrijver John Brougham. In de jaren 1850 werkte hij afwisselend als illustrator voor een Bostonse periodiek, de Carpet-Bag, en leverde illustraties voor boeken zoals Hunters Panoramic Guide from Niagara to Quebec (1857). Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog moesten alle afbeeldingen in een publicatie met de hand worden getekend en gegraveerd door bekwame kunstenaars. Fotografie bestond wel, maar er was geen manier om een foto over te brengen naar een drukplaat, omdat dit ver voor de komst van het rasterproces voor het drukken van foto's was. Fotografische apparatuur was te omslachtig en belichtingstijden te lang om op het slagveld te gebruiken. Een kunstenaar als Waud maakte gedetailleerde schetsen ter plaatse, die vervolgens per koerier snel werden teruggestuurd naar het hoofdkantoor van de krant waarvoor hij werkte. Daar gebruikte een team graveurs de schetsen om gravures te maken op blokken taxushout. Omdat de blokken ongeveer 4 inch breed waren, moesten ze samengevoegd worden om één grote illustratie te maken. De houtgravure werd vervolgens gekopieerd via het galvanoproces, wat een metalen drukplaat voor publicatie opleverde. In 1860 werd Alfred Waud illustrator of 'speciale kunstenaar' (een voltijd betaalde stafkunstenaar) voor de New York Illustrated News. In april 1861 droeg de krant Waud op om het Army of the Potomac te volgen, het belangrijkste Noordelijke leger in Virginia. Hij illustreerde eerst generaal Winfield Scott in Washington, D.C., en ging vervolgens het veld in om de Eerste Slag bij Bull Run in juli weer te geven. De volgende maand volgde Waud een Noordelijke expeditie naar Cape Hatteras, North Carolina, en was getuige van de Slag bij de Hatteras Inlet-batterijen. Die herfst schetste hij legeractiviteiten in de Tidewater-regio van Virginia. Waud sloot zich eind 1861 aan bij Harper's Weekly en bleef de oorlog volgen. In 1864 voegde Alfreds broer, William Waud (die tot dan toe had gewerkt voor Frank Leslie's Illustrated Newspaper), zich bij Alfred in de redactie van Harper's en werkten ze samen tijdens de Petersburg-veldtocht. Alfred Waud was aanwezig bij elke slag van het Army of the Potomac tussen de Eerste Slag bij Bull Run in 1861 en het Beleg van Petersburg in 1865. Alfred was een van slechts twee kunstenaars die aanwezig waren bij de Slag bij Gettysburg. Zijn weergave van Picketts Charge wordt beschouwd als het enige visuele verslag door een ooggetuige. Waud bleef een productieve illustrator, die talloze illustraties maakte voor Harper's Weekly en andere prominente publicaties, en zijn grootste roem bereikte met zijn werk na de oorlog. Waud overleed in 1891 in Marietta, Georgia, terwijl hij slagvelden in het Zuiden bezocht.