Alvise Vivarini

Italian

Principale veneziano prima di Bellini

Alvise o Luigi Vivarini fu un pittore italiano, il principale artista veneziano prima di Giovanni Bellini. Come Bellini, faceva parte di una dinastia di pittori. Suo padre era Antonio Vivarini e suo zio, presso il quale potrebbe essersi formato, era Bartolomeo Vivarini. Un altro zio, dal lato materno, era l'artista noto come Giovanni d'Alemagna, che lavorò con suo cognato Antonio. Alvise potrebbe aver formato Jacopo de' Barbari. Si è talvolta ipotizzato che, oltre a Luigi, l'ultimo membro di questa famiglia pittorica, ci fosse stato un altro Luigi, il primo (cioè il padre di Antonio), ipotesi fondata sul fatto che un dipinto reca la firma con tale nome e la data del 1414. Vi sono tuttavia buone ragioni per ritenere che questa data sia una falsificazione successiva. Le opere di Vivarini mostrano un progresso rispetto a quelle dei suoi predecessori, e alcune di esse sono produzioni di alto livello; una delle migliori fu eseguita per la Scuola di San Girolamo a Venezia, rappresentante il santo che accarezza il suo leone, e alcuni monaci che fuggono terrorizzati. L'architettura e la prospettiva in quest'opera sono superiori. Molte chiese a Venezia ne presentano esempi. Altre opere di Vivarini si trovano a Treviso, Milano e alla National Gallery di Londra. Dipinse alcuni ritratti notevoli. L'Adorazione di Cristo, datata 1476 e situata nella sagrestia della chiesa di Montefiorentino, è una delle sue prime produzioni. Nel 1480 dipinse una Vergine con Santi per San Francesco a Treviso, opera oggi conservata alle Gallerie dell'Accademia di Venezia. A questa stessa data appartengono i Santi Matteo e Giovanni Battista, nella stessa collezione, e l'affresco di Cristo che porta la Croce nei Santi Giovanni e Paolo. Nel 1488, Alvise Vivarini scrisse una lettera alla Signoria di Venezia, chiedendo il permesso di condividere con Bellini l'incarico di decorare la Sala del Maggior Consiglio nel Palazzo Ducale. Ricevette una risposta favorevole e successivamente eseguì due dipinti, che andarono distrutti nell'incendio del 1577. I soggetti, come ci racconta Vasari, erano Ottone che promette di mediare tra Venezia e Barbarossa e Barbarossa che riceve suo figlio. Il Consiglio fu così soddisfatto dei quadri che, nel 1492, Alvise fu nominato Pittore del Maggior Consiglio, con uno stipendio di cinque ducati al mese. Nonostante questo lavoro per lo Stato, continuò a dipingere pale d'altare per committenti privati. L'Apoteosi di Sant'Ambrogio (1503), nella Cappella Milimesi della Basilica dei Frari a Venezia, fu probabilmente l'ultima produzione di Alvise, poiché l'iscrizione ci informa che fu completata dopo la sua morte da Marco Basaiti, uno dei suoi allievi.