Ambrogio Bergognone
Peintre lombard de la Certosa
Ambrogio Borgognone (également connu sous les noms d'Ambrogio da Fossano, Ambrogio di Stefano da Fossano, Ambrogio Stefani da Fossano, ou encore il Bergognone ou Ambrogio Egogni) était un peintre italien de la Renaissance, actif à Milan et dans ses environs. Bien qu'il fût presque contemporain de Léonard de Vinci, il peignait dans un style plus proche de l'art lombard pré-renaissant de Vincenzo Foppa et Bernardino Zenale. Les dates de sa naissance et de sa mort sont inconnues ; on dit qu'il est né à Fossano dans le Piémont et son appellation est attribuée à son affiliation artistique avec l'école bourguignonne. Sa renommée est principalement associée à son travail au complexe de la Chartreuse de Pavie, composé de l'église et du couvent des Chartreux. Il est peu probable qu'il ait conçu, en 1473, la célèbre façade de la Chartreuse elle-même. Il y a travaillé pendant huit ans à partir de 1486, en collaboration avec son frère Bernardino Bergognone, lorsqu'il a fourni les dessins des figures de la Vierge, des saints et des apôtres pour les stalles du chœur, exécutées en marqueterie ou en bois incrusté par Bartolomeo Pola, jusqu'en 1494, date à laquelle il est retourné à Milan. Un seul tableau connu, un retable à la basilique de Sant'Eustorgio, peut être attribué avec probabilité à une période de sa carrière antérieure à 1486. Pendant les deux années suivant son retour à Milan, il travailla à l'église de San Satiro. À partir de 1497, il fut engagé pendant quelque temps pour décorer de peintures l'église de l'Incoronata dans la ville voisine de Lodi. La documentation le concernant est par la suite très rare. En 1508, il peignit pour une église de Bergame ; en 1512, sa signature apparaît dans un document public de Milan ; en 1524 – et c'est notre dernier témoignage authentique – il peignit une série de fresques illustrant la vie de saint Sisinius dans le portique de San Simpliciano à Milan. Borgognone est considéré comme un peintre au talent modeste mais à la forte individualité. Il occupe une place intéressante dans la période la plus fascinante de l'art italien. La National Gallery de Londres possède plusieurs de ses œuvres : les fragments séparés d'une bannière en soie peinte pour la Chartreuse, contenant les têtes de deux groupes agenouillés, l'un d'hommes et l'autre de femmes ; ainsi qu'un grand retable du Mariage de sainte Catherine, peint pour la chapelle de Rebecchino près de Pavie. Mais pour juger de ses véritables pouvoirs et de ses idéaux particuliers, son système de coloris pâle et clair, qu'il s'agisse de fresque, de tempera ou d'huile ; ses types quelque peu élancés et pâles, non sans rappeler l'art du Nord par leur sentimentalisme teutonique ainsi que par la fidélité de leurs portraits ; le conflit entre son amour instinctif de la placidité et du calme et une énergie quelque peu forcée et empruntée dans les figures où l'énergie est requise ; son conservatisme en matière de fonds narratifs et minutieusement diversifiés – pour juger de ces qualités du maître telles qu'elles sont, il est nécessaire d'étudier d'abord la grande série de ses fresques et retables à la Chartreuse, puis les vestiges de fresques et retables plus tardifs à Milan et Lodi, où nous trouvons l'influence de Léonard et de l'esprit nouveau se mêlant, sans les expulser, à ses premières prédilections. On dit que Bernardino Luini a été l'un de ses élèves.