Ambrosius Francken I

1544-1618 Flemish

Flämischer spätmanieristischer Maler

Ambrosius Francken I. war ein flämischer Maler, der für seine religiösen Werke und historischen Allegorien im späten Manierismus bekannt war. Er war ein prominentes Mitglied der Künstlerfamilie Francken, die von Ende des 16. bis Mitte des 17. Jahrhunderts eine sehr wichtige Rolle in der flämischen Kunstszene spielte. Ambrosius Francken I wurde in Herentals geboren. Sein Vater war der aus Herentals stammende Maler Nicolaes Francken, der später nach Antwerpen zog. Seine Brüder Frans Francken I und Hieronymus Francken I wurden beide erfolgreiche Maler. Ambrosius studierte bei seinem Vater und dem führenden Antwerpener Manieristen Frans Floris. Der frühe Biograf Karel van Mander berichtet im Schilder-boeck, dass Francken einige Zeit in Tournai verbrachte, wo er in der Residenz des Bischofs lebte. Van Mander traf ihn in Tournai, als er selbst dort als junger Schüler im Haus seines Meisters Pieter Vlerick wohnte. Im Jahr 1570 verbrachte Francken einige Zeit in Fontainebleau. Um 1573 war Ambrosius Francken I. zurück in Antwerpen, wo er der lokalen Lukasgilde als Meister beitrat. Ambrosius lebte in einer sehr turbulenten Zeit aufgrund des Konflikts zwischen Calvinisten und Katholiken in den Niederlanden. Im Jahr 1577 hatte Antwerpen einen calvinistischen Stadtrat gewählt. Der Rat ordnete 1581 die systematische Entfernung aller Bilder aus den lokalen Kirchen an. Dieses Ereignis wird als „stiller Bildersturm“ bezeichnet. Ambrosius, von dem angenommen wird, dass er selbst zum Calvinismus konvertierte, wurde 1582 zum Dekan der Gilde gewählt. Nach dem Fall von Antwerpen wurde die Stadt wieder katholisch, und Ambrosius gab bekannt, dass er wieder Katholik sei. Er etablierte sich eindeutig als produktiver Schöpfer der vielen Altarbilder, die diejenigen ersetzten, die während der Bilderstürme zerstört worden waren. Sein Ruf war so groß, dass er 1589 zusammen mit Maerten de Vos vom Genter Magistrat beauftragt wurde, das Gemälde „Das Jüngste Gericht“ von Raphael Coxie zu schätzen. Raphael Coxie war in einen Streit mit dem Genter Magistrat verwickelt, da er der Ansicht war, dass dieser für sein Meisterwerk eine zu niedrige Summe anbot. Ambrosius Francken und Marten de Vos wurden außerdem als Hauptgestalter der Dekorationen für den freudigen Einzug des neu ernannten Statthalters der Südlichen Niederlande, Erzherzog Ernst von Österreich, im Jahr 1594 in Antwerpen ausgewählt. Er heiratete Clara Pickarts und wurde später der Lehrer von Hieronymus Francken II., dem Sohn seines Bruders Frans Francken I. Er starb in Antwerpen.