Ambrosius Francken I

1544-1618 Flemish

Pintor flamenco manierista tardío

Ambrosius Francken I fue un pintor flamenco conocido por sus obras religiosas y alegorías históricas pintadas en un estilo manierista tardío. Fue un miembro destacado de la familia de artistas Francken, que desempeñó un papel muy importante en la escena artística flamenca desde finales del siglo XVI hasta mediados del siglo XVII. Ambrosius Francken I nació en Herentals. Su padre era el pintor Nicolaes Francken, originario de Herentals, quien más tarde se trasladó a Amberes. Sus hermanos, Frans Francken I y Hieronymus Francken I, se convirtieron ambos en pintores exitosos. Ambrosius estudió con su padre y con el destacado pintor manierista de Amberes, Frans Floris. El primer biógrafo Karel van Mander informa en el Schilder-boeck que Francken pasó un tiempo en Tournai, donde vivió en la residencia del obispo. Van Mander lo conoció en Tournai mientras él mismo residía allí como joven alumno en la casa de su maestro Pieter Vlerick. En 1570, Francken pasó algún tiempo en Fontainebleau. Alrededor de 1573, Ambrosius Francken I regresó a Amberes, donde se unió al gremio local de San Lucas como maestro. Ambrosius vivió en una época muy turbulenta debido al conflicto entre calvinistas y católicos en los Países Bajos. En 1577, Amberes había elegido un consejo municipal calvinista. El consejo ordenó en 1581 la eliminación sistemática de todas las imágenes de las iglesias locales. Este evento se conoce como el «iconoclasmo silencioso». Ambrosius, quien se cree que se convirtió al calvinismo él mismo, fue elegido decano del gremio en 1582. Después de la caída de Amberes, la ciudad volvió a ser católica y Ambrosius hizo saber que era católico nuevamente. Se consolidó claramente como un prolífico creador de los numerosos retablos que sustituyeron a los destruidos durante los disturbios iconoclastas. Su reputación era tal que en 1589 fue nombrado, junto con Maerten de Vos, por el magistrado de Gante para tasar la pintura del Juicio Final de Raphael Coxie. Raphael Coxie estaba involucrado en una disputa con el magistrado de Gante, ya que consideraba que la suma ofrecida por su obra maestra era demasiado baja. Ambrosius Francken y Marten de Vos también fueron elegidos como los principales diseñadores de las decoraciones para la Entrada Gozosa en Amberes en 1594 del recién nombrado gobernador de los Países Bajos meridionales, el archiduque Ernesto de Austria. Se casó con Clara Pickarts y más tarde se convirtió en el maestro de Hieronymus Francken II, hijo de su hermano Frans Francken I. Murió en Amberes.