André Derain

1880-1954 French

Mitbegründer des Fauvismus

André Derain war ein französischer Künstler, Maler, Bildhauer und Mitbegründer des Fauvismus zusammen mit Henri Matisse. Derain wurde 1880 in Chatou im Département Yvelines in der Île-de-France, direkt außerhalb von Paris, geboren. Im Jahr 1895 begann er, selbstständig zu studieren, was den Behauptungen widerspricht, dass die Begegnung mit Vlaminck oder Matisse seine Bemühungen um die Malerei eingeleitet habe; gelegentlich fuhr er mit einem alten Freund Cézannes, Vater Jacomin, sowie dessen zwei Söhnen aufs Land. Im Jahr 1898 besuchte er an der Académie Camillo, wo er zum Ingenieur ausgebildet wurde, Malkurse bei Eugène Carrière und traf dort auf Matisse. Im Jahr 1900 lernte er Maurice de Vlaminck kennen und teilte sich mit ihm ein Atelier; gemeinsam begannen sie, Szenen aus der Nachbarschaft zu malen, doch dies wurde durch seinen Militärdienst in Commercy von September 1901 bis 1904 unterbrochen. Nach seiner Entlassung aus dem Dienst überredete Matisse Draines Eltern, ihm zu gestatten, seine Ingenieurskarriere aufzugeben und sich ausschließlich der Malerei zu widmen; anschließend besuchte Derain die Académie Julian. Derain und Matisse arbeiteten im Sommer 1905 gemeinsam in dem mediterranen Dorf Collioure und stellten später in diesem Jahr ihre hochinnovativen Gemälde im Salon d’Automne aus. Die lebhaften, unnatürlichen Farben veranlassten den Kritiker Louis Vauxcelles, ihre Werke spöttisch als „les Fauves“ (die wilden Bestien) zu bezeichnen, was den Beginn der fauvistischen Bewegung markierte. Im März 1906 schickte der bekannte Kunsthändler Ambroise Vollard Derain nach London, um eine Serie von Gemälden mit der Stadt als Motiv zu erstellen. In 30 Gemälden (von denen 29 noch erhalten sind) präsentierte Derain ein Porträt Londons, das sich radikal von allem unterschied, was frühere Maler der Stadt wie Whistler oder Monet geschaffen hatten. Mit kühnen Farben und Kompositionen malte Derain mehrere Bilder der Themse und der Tower Bridge. Diese London-Gemälde gehören weiterhin zu seinen beliebtesten Werken. Im Jahr 1907 kaufte der Kunsthändler Daniel-Henry Kahnweiler Derains gesamtes Atelier und verschaffte ihm damit finanzielle Stabilität. Er experimentierte mit Steinskulpturen und zog nach Montmartre, um in der Nähe seines Freundes Pablo Picasso und anderer bekannter Künstler zu sein. In Montmartre begann Derain, von der leuchtenden fauvistischen Farbpalette zu gedämpfteren Tönen überzugehen, was den Einfluss des Kubismus und Paul Cézannes zeigte. Um diese Zeit begann Derains Werk offen seine Studie der Alten Meister widerzuspiegeln. Die Rolle der Farbe wurde reduziert und die Formen wurden streng; die Jahre 1911–1914 werden manchmal als seine gotische Periode bezeichnet. 1914 wurde er zum Militärdienst im Ersten Weltkrieg eingezogen, und bis zu seiner Entlassung im Jahr 1919 hatte er wenig Zeit zum Malen, obwohl er 1916 eine Reihe von Illustrationen für André Bretons erstes Buch „Mont de Piété“ lieferte. Nach dem Krieg erlangte Derain neue Anerkennung als Führer des damals aufstrebenden erneuerten Klassizismus. Die Wildheit seiner Fauve-Jahre lag weit zurück, und er wurde als Bewahrer der Tradition bewundert. 1919 entwarf er das Ballett La Boutique fantasque für Diaghilew, den Leiter der Ballets Russes. Der große Erfolg führte dazu, dass er viele weitere Ballettentwürfe schuf. Die 1920er Jahre markierten den Höhepunkt seines Erfolgs, da er 1928 für sein Stillleben mit totem Wild den Carnegie-Preis erhielt und begann, umfangreich im Ausland auszustellen – in London, Berlin, Frankfurt, Düsseldorf, New York City und Cincinnati, Ohio. Während der deutschen Besetzung Frankreichs im Zweiten Weltkrieg lebte Derain hauptsächlich in Paris und wurde von den Deutschen stark umworben, da er das Prestige der französischen Kultur repräsentierte. Derain nahm eine Einladung zu einem offiziellen Besuch in Deutschland im Jahr 1941 an und reiste mit anderen französischen Künstlern nach Berlin, um an einer nationalsozialistischen Ausstellung des offiziell anerkannten Künstlers Arno Breker teilzunehmen. Derains Anwesenheit in Deutschland wurde von der nationalsozialistischen Propaganda wirksam genutzt, und nach der Befreiung wurde er als Kollaborateur gebrandmarkt und von vielen ehemaligen Unterstützern geächtet. Ein Jahr vor seinem Tod zog er sich eine Augeninfektion zu, von der er sich nie vollständig erholte. Er starb 1954 in Garches, Hauts-de-Seine, Île-de-France, Frankreich, als er von einem fahrenden Fahrzeug erfasst wurde.