Andrea Locatelli

1695-1741 Italian

Pioniere del paesaggio europeo settecentesco

Andrea Locatelli era un pittore italiano di paesaggi (vedute). Locatelli (lo scriveva come Lucatelli) nacque a Roma nel 1695, come da lui stesso dichiarato alla base di un disegno autoritratto realizzato per Nicola Pio nel 1723. Andrea era figlio di Giovanni Francesco Locatelli e non di Pietro Locatelli, come precedentemente riportato. Studiò sotto la guida del padre fino al 1708 e poi sotto Monsù Alto, specializzato in paesaggi marini. Nel 1712, insieme a Paolo Anesi, divenne allievo di Bernardino Fergioni, anch'egli specialista del genere marino. Entro il 1723, all'età di 28 anni, fu definito maestro da Pio. Fu influenzato da Jan Frans van Bloemen, Giovanni Ghisolfi, Gaspard Dughet, Claude Lorrain e, soprattutto, Salvator Rosa. A sua volta, influenzò artisti come Paolo Anesi, Giovanni Paolo Panini, Paolo Monaldi e Marco Ricci. I soggetti più popolari tra gli artisti accademici dell'epoca erano principalmente temi sacri, storici o mitologici. Locatelli ruppe con queste tradizioni e si concentrò sul paesaggio, un genere considerato inferiore dai critici d'arte del suo tempo. Di fatto, non gli fu mai concessa l'ammissione all'Accademia di San Luca, un'onorificenza molto prestigiosa, nonostante le sue opere fossero molto richieste. Vici riteneva che Locatelli fosse "l'anello essenziale nell'evoluzione della pittura di paesaggio europea durante il diciottesimo secolo". Locatelli fu sostenuto da re, regine, principi, cardinali e dai ricchi, non solo a Roma, ma anche in tutta Europa. Una famiglia, i Colonna, possedeva 81 dei suoi dipinti. In un'epoca in cui stava diventando di moda intraprendere il Grand Tour, i suoi dipinti si diffusero ampiamente. La domanda lo portò a duplicare dozzine di opere quasi identiche. All'inizio della sua carriera, Locatelli si specializzò nelle nozioni romantiche della campagna del Lazio, includendo frequentemente elementi architettonici improvvisati come colonne o edifici. Si ritiene che pochissimi di questi fossero strutture reali, sebbene alcuni si basassero su scene lungo il Tevere e su una nota veduta di Piazza Navona. Negli anni successivi, si orientò maggiormente verso le "rovine erbose" e i paesaggi rurali ampliati, dove alberi, contadini e animali da fattoria assumevano maggiore rilievo. Prima del 1725 circa, le sue opere erano considerate di tono "rossastro". Una composizione tipica presentava figure umane o animali in primo piano, edifici nel piano medio e montagne o acqua sullo sfondo. A bilanciare questo schema orizzontale vi erano elementi verticali come edifici, colonne e alberi, in particolare grandi querce o lecci che si innalzavano dal primo piano. Una caratteristica frequente è la presenza di alberi spezzati o ceppi e di arbusti mediterranei. Vici disse: «I paesaggi di Locatelli sono notevoli per il senso di solitudine che trasmettono, nonostante siano popolati da figure. C'è un senso di isolamento, una qualità che induceva a distogliersi dalla vita incolore della comunità per volgersi alla gioia dell'isolamento di un'esistenza interiorizzata». Eccelleva nella combinazione di un paesaggio con una scena contadina. Trasse ispirazione dai Bamboccianti, un gruppo di pittori di genere – la maggior parte dei quali originariamente fiamminghi o olandesi – che lavorarono a Roma dal 1625 circa fino alla fine del XVII secolo. Locatelli incorporò animali da fattoria in alcuni dei suoi dipinti ed era considerato abile nel rappresentare i cavalli, che divennero più prominenti man mano che la sua carriera avanzava. In alcuni dei suoi dipinti, le figure furono dipinte da specialisti. Locatelli morì indebitato nel 1741 dopo «una vita dissoluta».