Anicet Charles Gabriel Lemonnier

1743-1824 French

Franse historische revolutionaire schilder

Anicet Charles Gabriel Lemonnier was een bekende Franse schilder van historische onderwerpen die actief was voor, tijdens en na de Franse Revolutie. Lemonnier werd geboren in Rouen op 6 juni 1743. Hij was een leerling van Jean-Baptiste Descamps aan de École des Beaux-Arts in Rouen, en vervolgens van Joseph-Marie Vien, waar hij klasgenoten en vrienden was met Jacques-Louis David en François-André Vincent. Met een aangenaam uiterlijk, veel natuurlijk wit en uitstekende aanbevelingen werd hij al snel toegelaten tot de beste kringen in de hoofdstad, vooral in het salon van Marie Thérèse Rodet Geoffrin, die hem graag zag. In 1772 exposeerde hij De kinderen van Niobe gedood door Apollo en Diana, een werk dat hem de Prix de Rome opleverde. Hij leefde in Rome, als houder van een overheidsvergunning, van 1774 tot 1784. In dit land van de kunsten vond Lemonnier een thuis vol vriendelijkheid bij de beroemde dichter-diplomaat, kardinaal de Bernis, en wijdde hij zich met enthousiasme aan de studie van de meesterwerken van de meesters, waaruit hij inspiratie haalde voor het ontwerp en de compositie die kenmerkend zijn voor zijn talent. Terug in Frankrijk keerde Lemonnier terug naar zijn geboortestad, waar hij een van zijn beste schilderijen maakte, De pest van Milaan, voor de kapel van het Seminarie van Saint-Vivien. In 1786, tijdens het bezoek van Lodewijk XVI aan Rouen bij zijn terugkeer uit Cherbourg, kreeg Lemonnier de opdracht een schilderij te maken waarvan het onderwerp de presentatie was van de leden van de Kamer van Koophandel van Rouen aan de monarch. Kort daarna vervaardigde hij voor dezelfde instelling een groot allegorisch schilderij dat de ingenieursberoep en de ontdekking van Amerika voorstelde. In 1789 werd Lemonnier benoemd tot lid van de Academie voor Schilderkunst voor zijn werk De dood van Antonius (la Mort d'Antoine). Tijdens de Franse Revolutie werd Lemonnier opgeroepen om deel uit te maken van het Comité voor Monumenten, en in 1794 verkreeg hij de titel van kabinetschilder van de School of Medicine. Gerelateerd aan Roland, ontving Lemonnier op 4 december 1792 van de minister een positie in het Louvre die hem in de Kunstcommissie plaatste, waar hij grote diensten bewees. In Rouen werd hij, samen met zijn landgenoot Charles Le Carpentier, belast met het onderzoeken van kunstwerken die waren verwijderd uit onderdrukte religieuze instellingen in het district en het selecteren van diegenen die vernietiging moesten vermijden. Hij voerde deze kritieke missie uit met groot enthousiasme, en het is dankzij Lemonnier dat verschillende kerken en het museum van Rouen nu veel van de beste schilderijen bezitten die hij wist te verzamelen. In 1810 werd Lemonnier directeur van de Gobelins Manufactuur, een positie die hij in 1816 verloor. Hij nam ook actief deel aan de oprichting van het Museum voor Schone Kunsten van Rouen. Hij stierf in Parijs op 17 augustus 1824. De zoon van Lemonnier was een letterkundige die onder meer een historisch verslag schreef over het leven en werk van A.-C.-G. Lemonnier. Het portret van Lemonnier maakt deel uit van de collectie van de Bibliotheek van Rouen.