Anna Maria Hussey

1805 - 1853 English

Micologista e ilustradora britânica

Anna Maria Hussey, nascida Reed, foi uma micologista, escritora e ilustradora britânica. Anna Maria Reed nasceu em Leckhampstead, Buckinghamshire, uma dos sete filhos do reverendo John Theodore Archibald Reed, reitor de Leckhampstead, e Anna Maria Dayrell. Sabemos pouco sobre a infância ou a educação de Anna. Seu pai, um reitor, provavelmente incentivou seu interesse pela ciência como parte de sua educação em casa. Havia muitos livros em casa, pois o pai de Anna colecionava Bíblias impressas em vários idiomas. Suas irmãs Henrietta (1807–1860) e Frances (1810–1872) estimularam seu interesse pela botânica e pela arte, embora os diários de Anna indiquem que, no início, ela estava intrigada com a geologia. Em 1831, aos 26 anos, ela se casou com o reverendo Dr. Thomas John Hussey, reitor de Hayes, em Kent, que era por si só um astrônomo e cientista bem relacionado. Eles tiveram seis filhos, um dos quais também recebeu o nome de Anna Maria Hussey. Apenas dois sobreviveram até a idade adulta. Hussey era uma mulher de forte vontade, que abordava suas pesquisas pessoais com um entusiasmo que não sentia plenamente por seu papel como esposa de um clérigo. Ela resistia quando era convocada por «todas as senhoras idosas da paróquia» e se irritava com os lembretes do marido sobre seus deveres. Durante seu período mais criativo, ela manteve uma correspondência ativa e franca com seu mentor em micologia, o reverendo M. J. Berkley, que fornece muitos detalhes de sua vida diária e trabalho. Em vida, Berkeley descreveu mais de 6.000 novas espécies de fungos. Ele auxiliou Hussey nas identificações e ela lhe forneceu espécimes. Ela também era conhecida de Charles Badham, estudioso da literatura clássica, e do micologista M. C. Cooke, que cita Hussey em sua obra de 1875 Fungi: Their Nature and Uses e a chamou de "amiga". Na década de 1840, ela contribuiu com escritos (possivelmente incluindo uma série romântica) para The Surplice, uma revista editada por seu marido. Ela também escreveu pelo menos uma história menos romântica, chamada «Matrimony», para Frazer's Magazine – mas todas essas peças eram anônimas, seguindo as convenções da época. Anna Maria Hussey tinha interesse em história natural e conheceu Charles Darwin na nearby Down House. Um de seus irmãos, George Varenne Reed, tornou-se tutor dos filhos de Darwin. Hussey (juntamente com sua irmã mais nova, Frances Reed) desenvolveu expertise em fungos, correspondendo-se e enviando espécimes ao principal micologista da época, o reverendo Miles Joseph Berkeley. A abordagem de Hussey à micologia vinha do lado artístico, em vez dos campos científicos de sistemática, trabalho de campo ou microscopia. Ela e sua irmã fizeram pinturas em aquarela de algumas das espécies que encontraram e, em 1847, várias ilustrações de Hussey foram publicadas como placas em A treatise on the esculent funguses of England de Charles David Badham. Estas, no entanto, não foram creditadas, como observado por um revisor contemporâneo. Ao mesmo tempo, ela produziu (como a Sra. T. J. Hussey) o primeiro volume de uma obra ambiciosa e cara intitulada Illustrations of British Mycology, contendo 90 placas coloridas de espécies coletadas e ilustradas por ela mesma ou por sua irmã, juntamente com descrições, observações pessoais, anedotas e comentários. Illustrations of British Mycology não é simplesmente uma ladainha taxonômica de fungos. É, em vez disso, um catálogo das experiências e conhecimentos de Anna com fungos. Ela esperava que seu trabalho inspirasse futuros entusiastas de cogumelos, especialmente jovens. Para isso, ela forneceu instruções sobre a caça e o cuidado de espécimes capturados no campo. Berkeley named a fungal genus Husseia after "my friend, Mrs Hussey, whose talents well deserve such a distinction" (though the later Husseya J. Agardh, a genus of seaweeds named after Australian collector Jessie Hussey, has been conserved against it). Berkeley also named an agaric species, illustrated in volume two of Illustrations of British Mycology, Cortinarius reediae, after Frances Reed. Their specimens of fungi sent to Berkeley are now in the mycological herbarium at the Royal Botanic Gardens, Kew.