Antoine Guillemet

1843-1918 French

Französischer Landschaftsmaler zwischen Realismus und Impressionismus

Jean-Baptiste-Antoine Guillemet war ein berühmter französischer Landschaftsmaler und langjähriges Jurymitglied des Salon des Artistes Français. Er war einer der ersten Künstler des 19. Jahrhunderts, die das moderne Leben malten, und eine Schlüsselfigur im Übergang vom Realismus zum Impressionismus. Antoine Guillemet wurde in Chantilly im Département Oise geboren und studierte bei Jean-Baptiste-Camille Corot, Achille-François Oudinot (1820–1891), Charles-François Daubigny und Gustave Courbet. Guillemet zeigte früh ein Interesse am Segeln, eine Leidenschaft, die von seinen Eltern aktiv unterbunden wurde. Er studierte kurzzeitig Jura, doch auch dies erwies sich als Fehlstart. Erst 1859, als er von einem lokalen Sammler den Auftrag erhielt, Géricaults berühmtes Werk „Das Floß der Medusa“ (Musée d'Amiens) zu kopieren, begann Guillemets Karriere als Künstler. Zwei Jahre später, noch immer erst einundzwanzigjährig, wurde Guillemet von Berthe Morisot Corot vorgestellt. Wie viele der jungen Künstler nannte Guillemet Corot liebevoll „Papa“ und blieb ein lebenslanger Bewunderer des Künstlers. Diese Begegnung führte dazu, dass Guillemet bei Corots Schüler Achille Oudinot studierte, und durch Oudinot, der Besitz in Auvers-sur-Oise hatte, lernte Guillemet Daubigny, Ernest Meissonier, Honoré Daumier und Antoine-Louis Barye sowie andere kennen. Bis 1864 hatte Guillemet auch Édouard Manet, Alfred Stevens, Camille Pissarro, Claude Monet, Gustave Courbet und Paul Cézanne kennengelernt und später Henri Fantin-Latour, Edgar Degas und Jean-Frédéric Bazille. Als Cézanne schließlich 1882 im Salon ausstellte, beschrieb ihn sein Eintrag als „Schüler von Guillemet“. Tatsächlich war es Guillemet, der Manet mit Cézanne bekannt machte und Émile Zola erstmals zu Manets Atelier brachte. Wie fast jeder ehrgeizige junge Künstler erkannte Guillemet, dass er sich im Pariser Salon einen Namen machen musste, und stellte 1865 L'Etang de Bat (Isère) aus. So wie Paris als Ausstellungsort für den Künstler wichtig war, bot es auch Motive für seinen Pinsel. Bereit, große Werke zu schaffen, malte er mehrere Ansichten der Hauptstadt, oft mit der Seine und ihrem geschäftigen Verkehr als zentralem Motiv, im Gegensatz zu vielen seiner Zeitgenossen, die eine unmittelbarere Wirkung suchten. Im Salon von 1874 war Guillemets ehrgeiziger Beitrag ein neun Fuß großes Gemälde mit dem Titel Bercy en décembre, das sowohl von Kritikern als auch vom Publikum gelobt wurde und promptly vom Staat für das Musée du Luxembourg, damals das nationale Museum für zeitgenössische Kunst, erworben wurde. Dieser frühe Erfolg könnte auch erklären, warum der Künstler weiterhin im Salon ausstellte, anstatt der Einladung seiner Freunde zu folgen, sich ihnen in den impressionistischen Ausstellungen anzuschließen. Guillemet malte weiterhin Küstenszenen in der Normandie, aber angespornt durch seinen anfänglichen Erfolg, kehrte er während seiner gesamten Karriere immer wieder zur Malerei von Paris-Ansichten zurück, wobei mehrere weitere Werke vom Staat erworben wurden, ermutigt durch das ständige Lob seines Freundes Émile Zola. Auf der Exposition Universelle (1889), die das hundertjährige Jubiläum der Französischen Revolution feierte, war Guillemet mit sieben Gemälden vertreten, darunter Le Vieux Quai de Bercy und Paris, vue prise de Meudon. Im Jahr 1891 malte Guillemet eine Ansicht die Seine hinauf vom Blickwinkel dieser Bilder zum östlichen Ende des Quai de Bercy mit dem Titel Le quai de Bercy à Charenton, die vom Musée de la Ville de Paris, heute dem Musée Carnavalet, erworben wurde; im selben Jahr schuf er das vorliegende Bild, La Seine à Conflans-Charenton. Seine großformatigen Werke brachten ihm auch die Bezeichnung als „großer Bourgeois“ der Malerei ein sowie Manets Kritik, dass sein Stil manchmal „übertrieben“ sei. Dennoch ist diese Serie eine erstaunliche Leistung, sowohl eine wertvolle Dokumentation der Stadt, wie sie kurz vor der Jahrhundertwende war, als auch eine brillante Demonstration der Fähigkeit eines Malers, die Hektik und das Treiben einer großen Stadt einzufangen und dabei ein naturgetreues Gefühl für Licht und Atmosphäre zu bewahren. Zwischen 1868 und 1869 stand er für Manets Gemälde „Der Balkon“ Modell.