Antoine Guillemet

1843-1918 French

Pintor paisajista francés entre realismo e impresionismo

Jean-Baptiste-Antoine Guillemet fue un renombrado pintor paisajista francés y miembro del jurado del Salon des Artistes Français durante mucho tiempo. Fue uno de los primeros artistas del siglo XIX en pintar la vida moderna y una figura clave en la transición del realismo al impresionismo. Antoine Guillemet, nacido en Chantilly, en el Oise, estudió con Jean-Baptiste-Camille Corot, Achille-François Oudinot (1820-1891), Charles-François Daubigny y Gustave Courbet. Guillemet mostró desde temprana edad interés por la vela, una afición que sus padres desalentaron activamente. Estudió brevemente derecho, pero esto también resultó ser un comienzo erróneo. Fue en 1859, cuando recibió el encargo de un coleccionista local de copiar la famosa obra de Géricault, La balsa de la Medusa (Museo de Amiens), que la carrera artística de Guillemet comenzó. Dos años después, cuando aún tenía solo veintiún años, Guillemet fue presentado a Corot por Berthe Morisot. Como muchos de los jóvenes artistas, Guillemet llamaba cariñosamente a Corot «Papá» y siguió siendo un admirador del artista durante toda su vida. Este encuentro llevó a Guillemet a estudiar con el alumno de Corot, Achille Oudinot, y fue a través de Oudinot, que tenía propiedades en Auvers-sur-Oise, como Guillemet conoció a Daubigny, Ernest Meissonier, Honoré Daumier y Antoine-Louis Barye, entre otros. Para 1864, Guillemet también había conocido a Édouard Manet, Alfred Stevens, Camille Pissarro, Claude Monet, Gustave Courbet y Paul Cézanne y, más tarde, a Henri Fantin-Latour, Edgar Degas y Jean-Frédéric Bazille. Cuando Cézanne finalmente expuso en el Salón en 1882, su entrada lo describía como «alumno de Guillemet». De hecho, fue Guillemet quien presentó a Manet a Cézanne y quien llevó por primera vez a Émile Zola al estudio de Manet. Como casi todos los jóvenes artistas ambiciosos, Guillemet se dio cuenta de que necesitaba dejar su huella en el Salón de París, y en 1865 expuso L'Etang de Bat (Isère). Al igual que París era importante como lugar para que el artista exhibiera, también proporcionaba temas para su pincel. Dispuesto a producir obras de gran formato, a diferencia de muchos de sus contemporáneos que buscaban un efecto más inmediato, pintó varias vistas de la capital, utilizando a menudo el Sena con su bullicioso tráfico como motivo central. En el Salón de 1874, la ambiciosa entrada de Guillemet fue una pintura de nueve pies titulada Bercy en diciembre, que fue elogiada tanto por la crítica como por el público y que fue adquirida prontamente por el estado para el Museo del Luxemburgo, entonces el museo nacional de arte contemporáneo. Este éxito temprano puede explicar también por qué el artista continuó exponiendo en el Salón en lugar de aceptar la invitación de sus amigos para unirse a ellos en las exposiciones impresionistas. Guillemet continuó pintando escenas costeras en Normandía, pero alentado por su éxito inicial, volvió a lo largo de su carrera a pintar vistas de París, con varias obras más adquiridas por el estado, animado por los elogios constantes de su amigo Émile Zola. En la Exposition Universelle (1889), que celebraba el centenario de la Revolución Francesa, Guillemet estuvo representado con siete pinturas, incluidas Le Vieux Quai de Bercy y Paris, vue prise de Meudon. En 1891, Guillemet pintó una vista río arriba del Sena desde la perspectiva de estas obras hacia el extremo este del Quai de Bercy, titulada Le quai de Bercy à Charenton, que fue adquirida por el Musée de la Ville de Paris, hoy el Musée Carnavalet, y en el mismo año produjo la presente obra, La Seine à Conflans-Charenton. Sus obras de gran formato también le valieron la descripción como el «gran burgués» de la pintura, así como la crítica de Manet de que su estilo era a veces «excesivo». No obstante, esta serie es un logro asombroso, tanto un valioso registro de la ciudad tal como era justo antes del cambio de siglo como una brillante demostración de la capacidad de un pintor para capturar el bullicio de una gran ciudad mientras mantiene un sentido de la luz y la atmósfera fiel a la naturaleza. Entre 1868 y 1869, posó para el cuadro de Manet titulado El balcón.