Antoine Joseph Wiertz

1806-1865 Belgian

Pintor romântico belga de escala épica

Antoine Joseph Wiertz foi um pintor e escultor romântico belga. Nascido em Dinant numa família relativamente pobre, entrou na Academia de Belas-Artes de Antuérpia em 1820. Graças ao seu protetor Pierre-Joseph de Paul de Maibe, membro da Segunda Câmara dos Estados Gerais, o rei Guilherme I dos Países Baixos concedeu-lhe uma bolsa anual a partir de 1821. Entre novembro de 1829 e maio de 1832, permaneceu em Paris, onde estudou os mestres antigos no Louvre. Em 1828, Wiertz ficou em segundo lugar no concurso do prestigiado Prix de Rome, que conquistou em sua segunda tentativa em 1832; isso lhe permitiu ir para a Academia Francesa em Roma, onde residiu de maio de 1834 a fevereiro de 1837. Ao retornar, estabeleceu-se em Liège com sua mãe. Durante sua estadia em Roma, Wiertz trabalhou em sua primeira grande obra, Les Grecs et les Troyens se disputant le corps de Patrocle («Gregos e troianos disputando o corpo de Pátroclo», concluída em 1836), com tema extraído do livro XVII da Ilíada de Homero. Foi exibida em Antuérpia em 1837, onde obteve algum sucesso. Wiertz submeteu a obra ao Salon de Paris de 1838, mas ela chegou tarde demais e foi recusada. No Salão de Paris de 1839, Wiertz exibiu não apenas seu Pátroclo, mas também três outras obras: Madame Laetitia Bonaparte sur son lit de mort («Madame Laetitia Bonaparte em seu leito de morte»), La Fable des trois souhaits—Insatiabilité humaine («A fábula dos três desejos—A insaciabilidade humana») e Le Christ au tombeau («Cristo no túmulo»). Mal penduradas e iluminadas, suas obras suscitaram a indiferença do público e provocaram o sarcasmo dos críticos. Essa segunda humilhação levou a um profundo ressentimento contra os críticos de arte e contra Paris, como expresso em seu panfleto virulento Bruxelles capitale, Paris province. Em 1844, Wiertz pintou uma segunda versão de seu Pátroclo, em escala ainda maior que a primeira (a versão de 1836 mede 3,85 m por 7,03 m; a de 1844, 5,20 m por 8,52 m). A versão de Roma encontra-se atualmente no Museu de Arte Valã, em Liège, e a de 1844, no Museu Wiertz, em Bruxelas. Após o desastre de Paris, Wiertz inclinou-se cada vez mais para o excessivo. Um bom exemplo é a monumental La Chute des Anges rebelles («A Queda dos Anjos Rebeldes», 1841), numa tela arqueada de 11,53 m por 7,93 m. A morte de sua mãe em 1844 foi um golpe terrível para o artista. Ele deixou Liège em 1845 para se estabelecer definitivamente em Bruxelas. Durante esse período, ele pintou um confronto entre Beleza e Morte, Duas jovens—A Bela Rosina (1847), que talvez permaneça sua obra mais famosa. Insatisfeito com o efeito brilhante da pintura a óleo, ele desenvolveu uma nova técnica que combinava a suavidade da pintura a óleo com a rapidez de execução e a fosquidão da pintura a fresco. Esta técnica de pintura mate envolvia o uso de uma mistura de cores, terebintina e gasolina sobre tela holandesa. La Lutte homérique («A luta homérica», 1853) foi a primeira pintura de grande escala executada nesta técnica. No entanto, os componentes utilizados nesta técnica são responsáveis pela lenta deterioração das obras produzidas com ela. Muitas de suas obras da década de 1850 têm uma mensagem social ou filosófica, frequentemente traduzida em imagens delirantes, como Fome, Loucura e Crime («Fome, Loucura e Crime», 1853), A Leitora de Romances («A Leitora de Romances», 1853), O Suicídio («O Suicídio», 1854), A Inumação Precipitada («O Enterro Prematuro», 1854), O Último Canhão («O Último Canhão», 1855). Wiertz foi também um excelente pintor de retratos, tendo realizado autorretratos em várias idades. Como escultor, realizou o seu projeto mais importante no final da vida: uma série de gessos representando Les Quatre Âges de l'Humanité («As Quatro Idades da Humanidade», 1860–1862), reproduzidos em mármore para o museu Wiertz por Auguste Franck. Influenciado principalmente por Rubens e pelo Michelangelo tardio, a pintura monumental de Wiertz oscila frequentemente entre o academismo clássico e um romantismo berrante, entre o grandioso e o ridículo. Embora sua obra tenha sido frequentemente desprezada como arte pompier, sua linguagem pictórica não obstante prenunciava o simbolismo e um certo tipo de surrealismo, duas correntes que seriam muito fortes na pintura belga. Após negociações difíceis com o governo belga, Wiertz conseguiu realizar seu sonho de transformar seu último ateliê em um museu para suas obras. O Estado belga comprou um terreno e financiou a construção de um grande salão para acomodar as obras monumentais do pintor. Em troca, Wiertz doou todas as suas obras ao Estado belga, com a condição expressa de que elas permanecessem em seu ateliê tanto durante sua vida quanto após sua morte. Wiertz morreu em seu ateliê. Seus restos mortais foram embalsamados de acordo com os ritos fúnebres do Antigo Egito e enterrados em uma cripta no cemitério municipal de Ixelles. Uma cópia de uma das obras de Antoine Wiertz, a estátua do Triunfo da Luz, estava outrora situada em destaque no alto do Monte Olimpo, em São Francisco, entre Haight-Ashbury e Corona Heights. Tinha sido oferecida à cidade de São Francisco por Adolph Sutro em 1887. Ao longo dos anos, devido à falta de cuidados e manutenção, a estátua caiu em ruína. No final da década de 1930, até mesmo a história e as origens da estátua já não eram de conhecimento comum em São Francisco, e em meados da década de 1950, a estátua desapareceu. Tudo o que resta hoje é o pedestal e a base do monumento.