Anton Maria Zanetti l'Aîné

1689-1767 Italian

Graveur sur bois et collectionneur

Le comte Anton Maria Zanetti était un artiste vénitien, graveur, critique d'art, marchand d'art et connaisseur. Il a constitué une collection de pierres gravées, dont il a publié un catalogue somptueux. Zanetti a investi judicieusement dans l'assurance maritime durant sa jeunesse, accumulant un capital suffisant pour soutenir sa véritable vocation d'écrivain, d'artiste et de marchand d'art. Il a effectué une grande partie de ses affaires avec les aristocrates anglais qui passaient par Venise lors du Grand Tour. Il a agi en tant qu'agent pour Philippe d'Orléans dans la constitution de la collection d'Orléans à Paris, et pour Joseph Wenzel Ier, prince de Liechtenstein, dans l'expansion de la collection Liechtenstein à Vienne. Pierre Crozat, étant à Venise en 1715, a persuadé Zanetti et son protégé Rosalba Carriera de se rendre à Paris. Zanetti a également visité Londres, où il a acheté les trois grands volumes de Jan Petersen Zoomer contenant 428 eaux-fortes de Rembrandt dans des états remarquables. Il a constitué une collection de gemmes gravées, tant gréco-romaines que modernes, dont il a publié un catalogue somptueux sous la forme du « Le gemme antiche di Anton Maria Zanetti » d'A.F. Gori (1750), illustré de quatre-vingts planches de gravures réalisées à partir de ses propres dessins. Les dessins servant aux gravures, ainsi que nombre de ses intailles et camées, sont conservés au Museo Correr de Venise. Sa pièce maîtresse, un camée noir représentant Antinous, le favori de l'empereur Hadrien, qu'il avait poursuivi pendant des années avant de l'acquérir, fut achetée par George Spencer, 4e duc de Marlborough, et acquit le sobriquet de « gemme de Marlborough ». En tant que graveur sur bois, Zanetti a fait progresser l'art du bois gravé en clair-obscur, produisant de nombreuses estampes d'après des peintures de Parmigianino, Tintoretto et d'autres.