Antonio del Pollaiuolo

1431-1498 Italian

Maître de l'anatomie et du mouvement

Antonio del Pollaiuolo, également connu sous le nom d'Antonio di Jacopo Pollaiuolo ou Antonio Pollaiuolo (parfois orthographié Pollaiolo), était un peintre, sculpteur, graveur et orfèvre italien de la Renaissance italienne. Il est né à Florence. Son frère, Piero del Pollaiuolo, était également artiste, et les deux travaillaient fréquemment ensemble. Leurs œuvres montrent à la fois des influences classiques et un intérêt pour l'anatomie humaine ; il est rapporté que les frères ont réalisé des dissections afin d'améliorer leurs connaissances dans ce domaine. Ils ont pris leur surnom du métier de leur père, qui vendait en réalité de la volaille (pollaio signifiant « poulailler » en italien). Les premières études d'orfèvrerie et de travail des métaux d'Antonio se sont déroulées sous la direction soit de son père, soit d'Andrea del Castagno : ce dernier lui a probablement aussi enseigné la peinture. D'autres sources indiquent qu'il a travaillé dans l'atelier florentin de Bartoluccio di Michele, où Lorenzo Ghiberti a également reçu sa formation. Pendant cette période, il s'est également intéressé à la gravure. Certaines œuvres peintes de Pollaiuolo présentent une forte brutalité, dont les caractéristiques peuvent être étudiées à travers sa représentation de saint Sébastien, peinte entre 1473 et 1475 pour la chapelle Pucci de l'église SS. Annunziata de Florence. Cependant, en contraste, ses portraits féminins démontrent une sérénité et une attention méticuleuse aux détails de la mode, conformément à la norme des portraits de la fin du XVe siècle. Il a remporté ses plus grands succès en tant que sculpteur et métallurgiste. L'attribution exacte de ses œuvres est incertaine, car son frère Piero a réalisé de nombreuses collaborations avec lui. Certains attribuent à ce dernier l'ajout, au XVe siècle, des jumeaux nourrissons Romulus et Remus à une sculpture en bronze existante représentant la louve mythologique romaine antique qui les a allaités. Il n'a produit qu'une seule gravure ayant survécu jusqu'à nos jours, La Bataille des hommes nus, mais tant par ses dimensions que par sa sophistication, celle-ci a porté la gravure italienne à de nouveaux sommets et reste l'une des estampes les plus célèbres de la Renaissance. En 1484, Antonio s'installa à Rome, où il réalisa le tombeau du pape Sixte IV, aujourd'hui au musée de Saint-Pierre (achevé en 1493), une composition dans laquelle il manifesta à nouveau la tendance à exagérer les traits anatomiques des figures. En 1496, il se rendit à Florence pour achever les travaux déjà commencés dans la sacristie de l'église Santo Spirito. Il mourut riche à Rome, ayant juste terminé son mausolée du pape Innocent VIII, également à Saint-Pierre, et fut inhumé dans l'église San Pietro in Vincoli, où un monument lui fut érigé près de celui de son frère. Sa principale contribution à la peinture florentine résidait dans son analyse du corps humain en mouvement ou sous contrainte, mais il est également important pour son intérêt pionnier pour le paysage. Parmi ses élèves figuraient Sandro Botticelli.