Antonio del Pollaiuolo

1431-1498 Italian

Meester in anatomie en beweging

Antonio del Pollaiuolo, ook bekend als Antonio di Jacopo Pollaiuolo of Antonio Pollaiuolo (ook gespeld als Pollaiolo), was een Italiaanse schilder, beeldhouwer, graveur en goudsmid tijdens de Italiaanse Renaissance. Hij werd geboren in Florence. Zijn broer, Piero del Pollaiuolo, was eveneens kunstenaar, en de twee werkten vaak samen. Hun werk vertoont zowel klassieke invloeden als interesse in menselijke anatomie; naar verluidt voerden de broers dissecties uit om hun kennis op dit gebied te verbeteren. Ze namen hun bijnaam over van het beroep van hun vader, die eigenlijk pluimvee verkocht (pollaio betekent „kippenhok“ in het Italiaans). Antonio's eerste studie in goudsmetskunst en metaalbewerking vond plaats onder zijn vader of Andrea del Castagno: laatstgenoemde leerde hem waarschijnlijk ook schilderen. Andere bronnen vermelden dat hij werkte in het atelier van Bartoluccio di Michele in Florence, waar ook Lorenzo Ghiberti zijn opleiding kreeg. Tijdens deze periode toonde hij ook belangstelling voor gravure. Enkele van Pollaiuolo's schilderijen vertonen een sterke brutaliteit, waarvan de kenmerken bestudeerd kunnen worden aan de hand van zijn voorstelling van Sint-Sebastiaan, geschilderd tussen 1473 en 1475 voor de Pucci-kapel van de SS. Annunziata in Florence. In tegenstelling hiermee tonen zijn vrouwelijke portretten echter rust en een zorgvuldige aandacht voor details van de kleding, zoals gebruikelijk was in de portretkunst van de late 15e eeuw. Hij behaalde zijn grootste successen als beeldhouwer en metaalbewerker. De nauwkeurige toeschrijving van zijn werken is twijfelachtig, omdat zijn broer Piero veel met hem samenwerkte. Sommigen schrijven aan hem de toevoeging uit de vijftiende eeuw van de pasgeboren tweeling Romulus en Remus toe aan een bestaand bronzen beeld dat de oude Romeinse mythische wolf voorstelt die hen zoog. Hij produceerde slechts één bewaard gebleven graveur, De Slag van de Naakte Mannen, maar zowel qua formaat als qua verfijning bracht dit de Italiaanse druk op een nieuw niveau en blijft het een van de meest bekende prenten uit de Renaissance. In 1484 vestigde Antonio zich in Rome, waar hij het grafmonument van paus Sixtus IV uitvoerde, nu in het Museum van Sint-Pieter (voltooid in 1493), een compositie waarin hij opnieuw de neiging vertoonde om de anatomische kenmerken van de figuren te overdrijven. In 1496 ging hij naar Florence om de laatste hand te leggen aan het werk dat al was begonnen in de sacristie van Santo Spirito. Hij stierf rijk in Rome, net nadat hij zijn mausoleum voor paus Innocentius VIII had voltooid, eveneens in Sint-Pieter, en werd begraven in de kerk van San Pietro in Vincoli, waar hem een monument werd opgericht nabij dat van zijn broer. Zijn belangrijkste bijdrage aan de Florentijnse schilderkunst lag in zijn analyse van het menselijk lichaam in beweging of onder spanning, maar hij is ook belangrijk vanwege zijn baanbrekende interesse in landschapsschilderkunst. Tot zijn studenten behoorde Sandro Botticelli.