Antonio María Esquivel
Spaans romantisch portretschilder
Antonio María Esquivel y Suárez de Urbina was een Spaanse schilder in romantische stijl die gespecialiseerd was in portretten. Esquivel werd geboren in Sevilla. Zijn vader was een cavalerieofficier die sneuvelde in de Slag bij Bailén in 1808. Hij begon zijn studie aan de Real Academia de Bellas Artes de Santa Isabel de Hungría in Sevilla. Daar raakte hij vertrouwd met de schildertechnieken die door Murillo werden beoefend. In 1831, reeds getrouwd en op zoek naar werk, verhuisde hij naar Madrid en schreef hij zich in aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van San Fernando, waar hij een verdienstelijke beursstudent werd. Hij was ook betrokken bij het intellectuele leven van Madrid en was in 1837 actief betrokken bij de oprichting van het plaatselijke "Artistieke en Literaire Lyceum", waar hij lessen anatomie gaf, een vak dat hij later ook zou onderwijzen aan de Academie van San Fernando. Tijdgenootse dichters verzamelden zich in het atelier van Esquivel (1846). De deelnemers zijn geïdentificeerd op de pagina van het schilderij op Wikimedia Commons. Hij keerde in 1839 terug naar Sevilla, lijdend aan een ziekte die hem bijna blind maakte. Diep depressief probeerde hij zelfmoord te plegen door in de Guadalquivir te springen. Daarna zamelden zijn vrienden en collega's van het Lyceum geld in zodat hij behandeld kon worden door een beroemde oogarts in Frankrijk. Dankzij hun steun had hij eind 1840 zijn gezichtsvermogen hersteld. Zijn officiële onderscheidingen omvatten het 'Commandeurskruis' van de Orde van Isabella de Katholieke. In 1843 werd hij benoemd tot hofschilder en in 1847 tot professor aan de Academie van San Fernando. Hij was medeoprichter van de 'Vereniging voor de Bescherming van de Schone Kunsten' en schreef een boek over kunsttheorie: Tratado de Anatomía Pictórica. Hij overleed in Madrid op 51-jarige leeftijd. Zijn zonen, Carlos en Vicente, werden ook schilders.