Antonio Mercurio Amorosi
Italiaanse barokschilder van genrestukken
Antonio Amorosi was een Italiaanse schilder van de late barok, actief in Ascoli Piceno en Rome. Amorosi werd geboren in Comunanza, dat toen deel uitmaakte van de Pauselijke Staten. In 1668 verhuisde hij naar Rome, waar hij werd opgeleid door Giuseppe Ghezzi. Hij schilderde genrestukken die vergelijkbaar waren met die van de Bamboccianti. Hij werd geboren in Comunanza in 1660 en verhuisde in 1668 naar Rome met de bedoeling priester te worden. Zijn interesse in kunst en, in 1676, zijn kennismaking met Giuseppe Ghezzi, deden hem van gedachten veranderen en hij trad binnen in het atelier van Giuseppe Ghezzi, waar hij 11 jaar bleef. Rond 1690 werd hij een onafhankelijke schilder. Zijn eerste werk, gesigneerd en gedateerd 1690, was het Portret van het kind Filippo Ricci, nu bewaard in de privécollectie Weitzner in New York. In 1699 voorzag hij het Palazzo comunale van Civitavecchia van fresco's die paus Innocentius III uitbeelden terwijl hij de magistraten van de stad ontving, evenals de Maagd Maria en Sint Fermo; deze werken werden in 1944 verwoest. In 1702 schilderde hij in de kerk Santa Maria della Morte in Civitavecchia het altaarstuk 'Sint Gregorius en de zielen in het Vagevuur'. In het midden van de zeventiende eeuw verschenen de eerste bambocciate, dat wil zeggen schilderkunstige weergaven van taferelen uit het volksleven die hun oorsprong vonden in de schildercultuur van Noord-Europa (genreschilderijen). In Italië werden ze gekenmerkt door groteske elementen en karikaturen, aangezien het de weergave was van het leven van de 'popolino', getoond aan een aristocratische klantenkring. Er wordt gezegd dat Amorosi's belangstelling voor genrescènes werd bevorderd door de artistieke voorkeuren van de kring rond de Spaanse ambassadeur in Rome, de hertog van Uceda, die zelf een belangrijke opdrachtgever van Amorosi was. In deze omgeving leerde Amorosi onder andere zijn toekomstige biograaf en kunsthistoricus Leone Pascoli kennen en werd hij zijn vriend. Zijn populaire scènes bleven tot aan zijn dood een fundamenteel onderdeel van zijn artistieke activiteit, wat hem opdrachten opleverde van welgestelde klanten, waarvan de meesten tot de Romeinse aristocratie behoorden. Naast genrescènes schilderde hij ook religieuze thema's, zoals te vinden is in altaarstukken in Rome. Volgens Pascoli was Amorosi ook een bekwaam kopiist van renaissancekunstenaars en een restaurator. Zijn zoon Filippo werkte ook mee in het atelier van zijn vader en was schilder van genrestukken.