Arthur Herbert Church

1834 - 1915 English

Pionnier chimie des arts

Sir Arthur Herbert Church (KCVO, FCS) était un chimiste britannique, expert en poterie, pierres et chimie des peintures, qui a découvert la turacine en 1869 ainsi que plusieurs minéraux, dont le seul minéral de cérium britannique. Il était également un artiste talentueux et a travaillé comme professeur de chimie au Agricultural College de Cirencester, puis à la Royal Academy of Arts. Il a beaucoup écrit sur les aspects de la chimie dans l'agriculture, l'art et la vie quotidienne. Church est né à Londres, fils de John Thomas Church, un avocat. Il a étudié au King's College London, où il a montré un intérêt à la fois pour les sciences et l'art. Il a passé quatre ans, de 1851 à 1855, au Royal College of Chemistry, où, sous la direction d'A.W. Hofmann, il a étudié aux côtés de William Henry Perkin, avec qui il a publié son premier article de recherche. Les quatre années suivantes ont été passées au Lincoln College, à Oxford, où il a obtenu son BA en 1859. Il a ensuite ouvert un laboratoire privé à Londres et, outre son travail d'analyse chimique, il a commencé à peindre des paysages, qui ont été exposés pour la première fois à la Royal Academy en mai 1854. Church a travaillé au College de Cirencester de 1863 à 1879 en tant que professeur. Il a également exercé les fonctions de conservateur honoraire au Musée des antiquités romaines de Cirencester. Ces associations ont conduit à des travaux incluant l'analyse de plantes, de sols et de minéraux, s'étendant aux pierres précieuses, à la porcelaine et aux pigments. Il a examiné le plumage rouge soluble dans l'eau d'un Tauraco d'Afrique de l'Ouest après avoir été présenté à celui-ci par W.B. Tegetmeier et a découvert que le pigment contenait 5,8 % de cuivre. Il a ensuite examiné la nourriture de l'oiseau et a constaté que Musa sapientum contenait du cuivre. Il a également découvert de l'aluminium dans une série de cendres végétales. Une autre découverte fut un minéral provenant des Cornouailles qui contenait du phosphate de cérium et appelé churchite. En 1879, Church devint le premier professeur de chimie à la Royal Academy of Arts, où il s'intéressa particulièrement aux pigments, aux glaçures et à d'autres sujets. Il fut élu membre de la Royal Society en 1888. En tant que peintre renommé et expert en chimie des peintures, il fut choisi pour la restauration des peintures et des fresques du Palais de Westminster. Church a été élu membre de l'American Antiquarian Society en 1901. Il a été fait chevalier commandeur de l'ordre royal de Victoria (KCVO) en 1909. Il est décédé à Shelsley, dans les jardins de Kew, en 1915, et est inhumé au cimetière de Richmond. Il avait épousé Jemima, fille de M. J. B. Pope.