Arthur Herbert Church

1834 - 1915 English

Pioniere chimica dell'arte

Sir Arthur Herbert Church (KCVO, FCS) era un chimico britannico, esperto di ceramica, pietre e chimica dei dipinti, che scoprì la turacina nel 1869 e diversi minerali, incluso l'unico minerale di cerio britannico. Era anche un artista di talento e lavorò come professore di chimica presso l'Agricultural College di Cirencester e poi alla Royal Academy of Arts. Scrisse ampiamente sugli aspetti della chimica nell'agricoltura, nell'arte e nella vita quotidiana. Church nacque a Londra, figlio di John Thomas Church, un avvocato. Studiò al King's College London, dove mostrò interesse sia per la scienza che per l'arte. Trascorse quattro anni, dal 1851 al 1855, al Royal College of Chemistry, dove, sotto la guida di A.W. Hofmann, studiò insieme a William Henry Perkin, con il quale pubblicò il suo primo articolo di ricerca. I successivi quattro anni li trascorse al Lincoln College, Oxford, dove si laureò nel 1859. In seguito aprì un laboratorio privato a Londra e, oltre al suo lavoro di analisi chimica, iniziò a dipingere paesaggi, che furono esposti per la prima volta alla Royal Academy nel maggio 1854. Church ha lavorato al College di Cirencester dal 1863 al 1879 come professore. Ha anche lavorato come curatore onorario presso il Museo delle Antichità Romane di Cirencester. Queste associazioni hanno portato a lavori che includevano l'analisi di piante, suolo e minerali, estendendosi a pietre preziose, porcellana e pigmenti. Ha esaminato il piumaggio rosso solubile in acqua di un Tauraco dell'Africa occidentale dopo essere stato introdotto ad esso da W.B. Tegetmeier e ha scoperto che il pigmento conteneva il 5,8% di rame. Ha poi esaminato il cibo dell'uccello e ha trovato che Musa sapientum conteneva rame. Ha anche scoperto alluminio in una serie di ceneri vegetali. Un'altra scoperta è stata un minerale della Cornovaglia che conteneva fosfato di cerio e chiamato churchite. Nel 1879, Church divenne il primo professore di chimica alla Royal Academy of Arts, dove mostrò un interesse particolare per i pigmenti, le smaltature e altre questioni. Fu eletto fellow della Royal Society nel 1888. Come pittore di fama ed esperto nella chimica delle vernici, fu scelto per il restauro di dipinti e affreschi nel Palazzo di Westminster. Church fu eletto membro dell'American Antiquarian Society nel 1901. Nel 1909 fu insignito del titolo di Cavaliere Commendatore dell'Ordine Reale Vittoriano (KCVO). Morì a Shelsley, nei Kew Gardens, nel 1915, ed è sepolto nel Cimitero di Richmond. Aveva sposato Jemima, figlia del Sig. J. B. Pope.