Asai Chū

1856 - 1907 Japanese

Asai Chū

Pioniere della pittura occidentale

Asai Chū fu un pittore giapponese, noto per il suo lavoro pionieristico nello sviluppo del movimento artistico yōga (arte di stile occidentale) alla fine del XIX secolo e all'inizio del XX nella pittura giapponese. Asai nacque in una famiglia di ex samurai a Sakura, nella regione del Kantō in Giappone, dove suo padre era stato un vassallo del dominio di Sakura. Frequentò la scuola del dominio, presieduta da suo padre, e lasciò la casa nel 1873 per studiare inglese a Tokyo. Tuttavia, si interessò alle arti e si iscrisse come allievo di Kunisawa Shinkuro nei corsi di pittura ad olio occidentale. Nel 1876, si iscrisse come uno dei primi studenti alla Kobubijutsu Gakkō (Scuola Tecnica di Belle Arti), dove poté studiare sotto la guida del consulente straniero italiano Antonio Fontanesi, assunto dal governo Meiji alla fine degli anni 1870 per introdurre la pittura ad olio occidentale in Giappone. Nel 1889, fondò la Meiji Bijutsukai (Società d'Arte di Meiji), il primo gruppo di pittori di stile occidentale in Giappone, e nel 1898 divenne professore alla Scuola di Belle Arti di Tokyo (oggi Università delle Arti di Tokyo). Tuttavia, nel 1900 rassegnò le dimissioni e si recò in Francia, dove trascorse i successivi due anni a perfezionare le sue tecniche nella scuola impressionista. Al suo ritorno in Giappone nel 1902, Asai ottenne una posizione come professore presso la Scuola superiore di arti e mestieri di Kyoto (oggi la Scuola di arti e artigianato dell'Istituto di tecnologia di Kyoto) e fondò l'Istituto delle arti del Kansai. Asai ha insegnato a numerosi studenti che in seguito divennero famosi nel mondo dell'arte giapponese, tra cui Sōtarō Yasui e Ryuzaburo Umehara. Ha anche istruito il noto poeta Masaoka Shiki nelle tecniche dell'arte occidentale ed è stato il modello per un personaggio nel romanzo Sanshirō di Natsume Sōseki. Diverse opere di Asai sono state riconosciute dall'Agenzia per gli Affari Culturali del governo giapponese come Beni Culturali Importanti.

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