Balthasar Paul Ommeganck
Renovó paisaje flamenco
Balthasar Paul Ommeganck fue un pintor flamenco de paisajes y animales activo en Amberes. A través de su obra y su papel como profesor de arte y fundador de instituciones artísticas, dio un impulso importante a la revitalización de la pintura de paisaje en los Países Bajos. Nació en Amberes en 1755 como el cuarto hijo de Paulus Ommeganck y Barbara Laenen. Se registró en el Gremio de San Lucas de Amberes como alumno del respetado pintor Hendricus Josephus Antonissen a partir de 1767. Al mismo tiempo, asistió a clases en la Academia de Amberes, donde obtuvo un segundo premio por dibujo basado en la Antigüedad en marzo de 1771. Se especializó en paisajes y en la representación del pelaje de los animales, especialmente de las ovejas. El 26 de junio de 1781 se casó con Petronilla Isabella Maria Jacoba Parrin en Amberes. Tuvieron dos hijos y siete hijas, una de las cuales fue la pintora de animales Johanna Maria Ommeganck. Fue uno de los fundadores en 1788 de una sociedad de artistas conocida como Konstmaatschappij (la «Sociedad Artística»). Otros fundadores incluyeron a Hendrik Frans de Cort, Pieter Faes, Willem Schaeken, Antoon Herry, Jan Josef Horemans el Joven, Bartholomeus Jan van Hulst, Jan Baptist Beguinet, Hendrik Aarnout Myin, Hendrik Blomaert, Frans Balthasar Solvyns, Ignatius Jozef van den Berghe, Godfried Frans Bex y el aficionado A. Renodi. La primera exposición de la sociedad se celebró en Amberes en 1789. Ommeganck contribuyó con 4 obras a esta primera exposición. Entre los artistas que se unirían más tarde se encontraban Mattheus Ignatius van Bree, Maria Jacoba Ommeganck, Marten Waefelaerts y muchos otros. En 1789 se convirtió en decano del Gremio de San Lucas de Amberes, el penúltimo decano, ya que el gremio fue disuelto por los ocupantes franceses en 1794. En 1796 fue nombrado profesor en la Academia de Pintura, Escultura y Arquitectura de Amberes. En 1799, una pintura de Ommeganck ganó el primer premio de paisaje en París. Ommeganck no había deseado participar en el concurso de París, pero la obra fue presentada por un amigo sin su conocimiento. En 1809 se convirtió en miembro correspondiente del Instituto de Francia, que había sido establecido el 25 de octubre de 1795 para agrupar las cinco academias francesas. También fue miembro de las academias de Ámsterdam, Bruselas, Gante, Múnich y Viena. En 1800 fue invitado a convertirse, junto con Willem Jacob Herreyns, en profesor de los miembros de la recién establecida Genootschap der Kunsten («Sociedad para las artes»). Esta organización se creó por iniciativa de Mattheus Ignatius van Bree e incluía inicialmente a Jan van Bree, Jean-Baptiste Berré, Lambrecht Dentijn, Jan Carpentero, Ferdinand Verhoeven, Peter Iven, Michiel Dierickxen, Jan Peeters y otros. Los miembros se comprometieron a reunirse para mostrar y discutir sus obras y disfrutar de la enseñanza de la generación anterior de pintores. A finales de 1800, la Konstmaatschappij, que había sido fundada en 1788, se fusionó con la Genootschap der Kunsten. La organización resultante de la fusión organizaría una exposición anual de las obras de sus miembros. Fue uno de los comisarios nombrados por el gobierno neerlandés en 1815 para recuperar de Francia los objetos de arte que este país había robado durante la ocupación. En 1816 se convirtió en miembro de cuarta clase del Real Instituto de los Países Bajos. Entre sus alumnos se encontraban Jan Baptiste de Jonghe, Frédéric Théodore Faber, Pieter Martinus Gregoor, Jacob van Kouwenhoven, Hendrik Aarnout Myin, Ignatius Josephus van Regemorter, Adrianus de Visser, Eugène Joseph Verboeckhoven, Julien-Joseph Ducorron y su hermana Maria Jacoba Ommeganck. Murió en Amberes.