Benvenuto di Giovanni

1436-1509 Italian

Pittore senese di miniature

Benvenuto di Giovanni, noto anche come Benvenuto di Giovanni di Meo del Guasta, è stato un pittore e artista italiano noto per le sue miniature corali, i disegni per pavimenti e gli affreschi. Lavorando principalmente a Siena, fu riconosciuto per la prima volta come artista nel 1453 e continuò il suo lavoro quasi fino alla sua morte intorno al 1518. Durante la sua vita, fu influenzato da molti artisti diversi e negli anni '80 del Quattrocento, lo stile di Benvenuto cambiò drasticamente. Sebbene Benvenuto abbia esplorato altri campi di lavoro, la pittura è stata costantemente una parte della sua vita. Suo figlio, Girolamo di Giovanni, seguì le sue orme e divenne anch'egli pittore. In effetti, ci sono stati spesso casi in cui l'opera dell'uno è stata confusa con quella dell'altro. Tuttavia, Benvenuto ha lasciato un numero significativamente maggiore di opere. Alcune delle sue opere erano sia firmate che datate, alcune solo firmate e alcune solo datate. Tuttavia, indipendentemente dal dibattito sulla data o sull'attribuzione, Benvenuto ha lasciato un numero considerevole di opere, sia molto note che altre di minore importanza. I suoi pezzi firmati, datati e ancora esistenti coprono un periodo di 43 anni. Oltre alle opere che ha lasciato, ha anche lasciato un'eredità attraverso gli artisti che ha influenzato durante la sua vita. Nato da un muratore a Siena, Benvenuto vi rimase per tutta la vita, avventurandosi solo occasionalmente nelle città vicine per il suo lavoro. Le prime testimonianze di lui come artista sono i suoi contributi al Battistero di Siena nel 1453. Il suo lavoro qui fu probabilmente in collaborazione con il Vecchietta, poiché si ritiene che Benvenuto sia stato formato nella sua bottega. Oltre a Vecchietta, è probabile che Benvenuto abbia lavorato anche sotto Sano di Pietro, poiché condividono una serie di somiglianze stilistiche. A Benvenuto furono commissionati numerosi lavori nel Duomo di Siena durante la sua vita, tra cui miniature corali, disegni per pavimenti e affreschi. Tuttavia, non fu l'unico artista richiesto per lavorare nella cattedrale; artisti e pittori come Matteo di Giovanni, Francesco di Giorgio Martini e Neroccio di Bartolomeo de' Landi furono anch'essi commissionati o assunti per lavori quasi identici. Questa comunanza portò Benvenuto e gli altri artisti ad avere una notevole influenza reciproca sullo stile. Altri pittori che avevano opere nel Duomo di Siena furono Liberale da Verona e Girolamo da Cremona. Ciò che distingue questi artisti è che si ritiene che i loro pezzi nella cattedrale abbiano portato al grande cambiamento di stile di Benvenuto negli anni '80 del Quattrocento. Nel 1482, gli fu commissionato di dipingere la Consegna delle chiavi a San Pietro nell'Antifonario della Natività di San Giovanni. Fu in questo momento che vide le opere recenti di Liberale e Girolamo nella cattedrale che incorporavano colori vivaci e manipolavano la luce. Come risultato di ciò, iniziò a fare lo stesso nei suoi dipinti. Inoltre, non solo il suo stile cambiò in questo modo, ma iniziò anche a sperimentare il concetto di distorsione spaziale comune nei dipinti di Vecchietta e Donatello. Usò uno stile molto naturalistico per le sue figure, ma le abbinò a uno sfondo dai colori vivaci e fortemente illuminato. La combinazione dei suoi sforzi per rappresentare figure realistiche, utilizzare strategicamente i colori e manipolare lo spazio per dare profondità ai suoi dipinti portò a uno stile che era sia distintivo che unicamente suo. Questi cambiamenti nel suo stile possono essere visti in dipinti come Maestà e Ascensione. Al di là della pittura, Benvenuto esplorò anche altre iniziative personali. Nel 1466 sposò Jacopa di Tommaso de Cetona. Dopo il matrimonio, ricoprì almeno due mandati in una carica pubblica. Insieme possedevano una vigna e avevano sette figli. L'unico figlio di cui si sa molto è Girolamo, poiché fu l'unico seguace di Benvenuto. Tuttavia, Girolamo è considerato meno dotato e meno influente, soprattutto perché sopravvisse al padre solo per sei anni.