Berthe Hoola van Nooten

1817-1892 Dutch

Artista botânica holandesa de Java

Berthe Hoola van Nooten foi uma artista botânica holandesa, conhecida por suas pranchas botânicas que ilustram «Fleurs, Fruits et Feuillages Choisis de l'Ile de Java» em 1863–64. Berthe era filha de Johannes Wilhelmus van Dolder, um vigário, e de sua esposa Philippina Maria Batenburg. Em 11 de julho de 1838, em Wageningen, casou-se com Dirk Hoola van Nooten, um juiz em Paramaribo. Interessada em botânica, enviava regularmente espécimes de plantas cultivadas para jardins botânicos nos Países Baixos, coletados em viagens pelo Suriname com o marido. Ela e o marido mudaram-se mais tarde para Nova Orleães, onde estabeleceram uma escola protestante para meninas ligada à Igreja Episcopal Protestante. Uma tragédia pessoal ocorreu com a morte do marido por febre amarela em 1847, deixando-a com uma jovem família de cinco filhos. Ela foi julgada competente pela igreja e autorizada a continuar a escola. Após uma estadia na Europa, a escola de Nova Orleans foi restabelecida em Plaquemine, Louisiana, em 1850. Ela então se mudou para Galveston. Em janeiro de 1854, o The Galveston News noticiou que o Instituto para Moças da Sra. van Nooten, para o qual ela comprou uma 'residência grande e bonita', estava em funcionamento. Em outubro e novembro de 1855, no entanto, o mesmo jornal publicou repetidas ordens judiciais para que B. H. van Nooten, que argumentara não ser residente do Texas, comparecesse perante o Juiz de Paz para responder aos credores. Ela então viajou para a ilha de Java com seu irmão, um comerciante muito bem-sucedido no ramo de açúcar, máquinas e seguros de vida. Tendo chegado a Java, ela solicitou um subsídio do governo para estabelecer uma escola protestante para meninas para fazer face à influência dos seminários católicos romanos. Hoola van Nooten também se interessava pela flora indígena de Java e dava aulas de desenho, onde fez amizade com o ilustrador botânico javanês Radhen Salikin, que conhecia bem a flora local. Ela produziu 40 pranchas retratando espécies vegetais interessantes de Java, seguindo os precedentes estabelecidos por Maria Sibylla Merian e Elizabeth Blackwell. Os desenhos comporiam a obra ilustrada Fleurs, Fruits et Feuillages, choisis de l'île Java: peints d'après nature. As ilustrações são acompanhadas por descrições em francês e inglês, descrevendo a história e os usos da planta. A obra foi publicada em Bruxelas em 1863, e foi dedicada a Sofia Matilde, esposa do rei Guilherme III dos Países Baixos, cujo patronato ela havia adquirido. Em 1872, Hoola van Nooten conheceu Alexei Alexandrovitch, filho do czar Alexandre II da Rússia, que visitava Batávia em missão diplomática. Hoola van Nooten presenteou-o com um exemplar de Fleurs, Fruits et Feuillages e recebeu uma pulseira em troca. Embora o livro tenha sido publicado em várias edições, Hoola van Nooten morreu na pobreza em Tanah Abang, aos 74 anos. O nome da família Hoola van Nooten é hoje respeitado nos Países Baixos e está listado no Nederlands Patriciaat, um registro de famílias holandesas que desempenharam um papel significativo na sociedade holandesa nos últimos 150 anos.