Blanche Hoschedé-Monet

1865-1947 French

Única alumna y asistente de Monet

Blanche Hoschedé Monet fue una pintora francesa que era tanto la hijastra como la nuera de Claude Monet. Blanche Hoschedé nació en París, la segunda hija de Ernest Hoschedé y Alice Hoschedé. Ernest era un hombre de negocios, un magnate de los grandes almacenes en París. Coleccionaba pinturas impresionistas y fue un importante mecenas de Claude Monet al principio de su carrera. En 1876, encargó a Claude Monet pintar paneles decorativos en el salón circular de su residencia, el castillo de Rottembourg, en Montgeron. En 1877, Ernest Hoschedé quebró y su colección de arte fue subastada. Ernest Hoschedé, Alice y sus seis hijos se mudaron a una casa en Vétheuil con Monet, su esposa Camille y sus dos hijos, Jean y el pequeño Michel. Ernest, sin embargo, pasaba la mayor parte del tiempo en París, y finalmente se fue a Bélgica. Tras la muerte de Camille en Vétheuil el 5 de septiembre de 1879, Alice y sus hijos continuaron viviendo con Monet. En 1881, se mudaron a Poissy, y finalmente se establecieron en su hogar en Giverny en 1883. Aunque Ernest y Alice Hoschedé nunca se divorciaron, Claude Monet y Alice siguieron viviendo juntos hasta después de la muerte de Ernest en 1891. Claude Monet y Alice Hoschedé se casaron el 16 de julio de 1892. Como única hija del hogar Hoschedé-Monet que se interesó por el arte, Blanche comenzó a pintar a los once años y desarrolló una entrañable relación con Claude Monet. Visitó su estudio, así como el de Édouard Manet. Para cuando tenía 17 años, era la asistente y única alumna de Monet, y a menudo pintaba al aire libre junto a él, plasmando el mismo tema con los mismos colores. Blanche también pintó junto a los expatriados estadounidenses Theodore Earl Butler y John Leslie Breck. Monet detuvo el romance que se había desarrollado entre Blanche y Breck, mientras que permitió que Butler se casara con la hermana de Blanche, Suzanne Hoschedé, en 1892. El marchante de arte Paul Durand-Ruel compró un cuadro de almiares de Blanche, y actualmente se exhibe en la casa de Monet en Giverny. En enero de 1888, mientras estaba en Antibes, Monet animó a Blanche a presentar una obra al Salón. Blanche se casó con el hijo mayor de Claude Monet, Jean Monet, en 1897. La pareja vivió en Ruán, donde Jean trabajó como químico para su tío Léon Monet, y hasta 1913 en Beaumont-le-Roger. Su madre, Alice, murió el 19 de mayo de 1911, y Jean el 10 de febrero de 1914, tras una larga enfermedad. Abrumado por el dolor, Claude Monet sufrió una depresión y, a partir de ese momento, Blanche se hizo cargo del hogar de su suegro. Lo cuidó mientras su vista empeoraba hasta el punto de que él creía que se estaba quedando ciego. Georges Clemenceau, amigo común de ambos, la llamaba el «Ángel Azul» de Monet. Tras la muerte de Monet el 5 de diciembre de 1926, y durante veinte años hasta la suya propia en 1947, asumió la responsabilidad de la casa y los jardines de Giverny. Murió en Niza a los 82 años. La mayoría de las obras de Blanche se realizaron en Giverny entre 1883 y 1897, de manera similar a las obras de Monet, y en los alrededores de Ruan. Ella «adoptó una forma casi pura de impresionismo». Pintó paisajes con árboles como pinos y álamos, y praderas a lo largo del río Risle. En la década de 1920, también pintó en varias ocasiones en la propiedad de Georges Clemenceau en Saint-Vincent-sur-Jard (departamento de Vendée), en el oeste de Francia: cuadros del jardín, la casa y el océano Atlántico. Tras la muerte de Monet, permaneció en Giverny y continuó pintando. En reconocimiento a su obra, una calle lleva su nombre en el pueblo de Giverny. La Dra. Janine Burke cree que Blanche pudo haber ayudado a Monet en la pintura de las Grandes Décorations. Monet había formado y alentado a Blanche como artista. En un capítulo sobre Blanche y Monet en Source: Nature's Healing Role in Art and Writing (2009), Burke comenta: «Dada la enorme escala de las superficies que debían cubrirse en las Grandes Décorations, es lógico considerar que Monet tuvo un asistente, ¿y quién mejor que Blanche?»