Blanche Hoschedé-Monet

1865-1947 French

Unica allieva e assistente di Monet

Blanche Hoschedé Monet è stata una pittrice francese che era sia la figliastra che la nuora di Claude Monet. Blanche Hoschedé nacque a Parigi, secondogenita di Ernest Hoschedé e Alice Hoschedé. Ernest era un uomo d'affari, un magnate dei grandi magazzini a Parigi. Collezionava dipinti impressionisti e fu un importante mecenate per Claude Monet all'inizio della sua carriera. Nel 1876, commissionò a Claude Monet la realizzazione di pannelli decorativi per il salotto circolare della sua residenza, il castello di Rottembourg, a Montgeron. Nel 1877, Ernest Hoschedé fallì e la sua collezione d'arte fu messa all'asta. Ernest Hoschedé, Alice e i loro sei figli si trasferirono in una casa a Vétheuil con Monet, sua moglie Camille e i loro due figli, Jean e il piccolo Michel. Ernest, tuttavia, trascorreva la maggior parte del tempo a Parigi e alla fine andò in Belgio. Dopo la morte di Camille a Vétheuil il 5 settembre 1879, Alice e i suoi figli continuarono a vivere con Monet. Nel 1881 si trasferirono a Poissy e infine si stabilirono nella loro casa a Giverny nel 1883. Sebbene Ernest e Alice Hoschedé non abbiano mai divorziato, Claude Monet e Alice continuarono a vivere insieme fino alla morte di Ernest nel 1891. Claude Monet e Alice Hoschedé si sposarono il 16 luglio 1892. Unica figlia della famiglia Hoschedé-Monet a interessarsi all'arte, Blanche iniziò a dipingere all'età di undici anni e sviluppò un affettuoso rapporto con Claude Monet. Visitò il suo studio così come quello di Édouard Manet. A 17 anni era l'assistente e unica allieva di Monet, dipingendo spesso en plein air al suo fianco, raffigurando lo stesso soggetto con gli stessi colori. Blanche dipinse anche al fianco degli espatriati americani Theodore Earl Butler e John Leslie Breck. Monet pose fine alla storia d'amore nata tra Blanche e Breck, mentre permise a Butler di sposare la sorella di Blanche, Suzanne Hoschedé, nel 1892. Il mercante d'arte Paul Durand-Ruel acquistò un dipinto dei Covoni di Blanche, e attualmente è esposto nella casa di Monet a Giverny. Nel gennaio 1888, mentre si trovava ad Antibes, Monet incoraggiò Blanche a presentare un'opera al Salon. Blanche sposò il figlio maggiore di Claude Monet, Jean Monet, nel 1897. La coppia visse a Rouen, dove Jean lavorava come chimico per suo zio Léon Monet, e fino al 1913 a Beaumont-le-Roger. Sua madre, Alice, morì il 19 maggio 1911, e Jean il 10 febbraio 1914, dopo una lunga malattia. Sopraffatto dal dolore, Claude Monet soffrì di depressione e, da quel momento, Blanche si occupò della casa del suocero. Vegliò su di lui mentre la sua vista si indeboliva al punto che credeva di diventare cieco. Georges Clemenceau, loro comune amico, la chiamava l'«Angelo Azzurro» di Monet. Dopo la morte di Monet, il 5 dicembre 1926, e per vent'anni fino alla propria, nel 1947, si assunse la responsabilità della casa e dei giardini di Giverny. Morì a Nizza all'età di 82 anni. La maggior parte delle opere di Blanche furono realizzate a Giverny tra il 1883 e il 1897, in modo simile a quelle di Monet, e nei dintorni di Rouen. Lei «adottò una forma quasi pura di impressionismo». Dipinse paesaggi con alberi come pini e pioppi, e prati lungo il fiume Risle. Negli anni '20, dipinse anche in diverse occasioni nella proprietà di Georges Clemenceau a Saint-Vincent-sur-Jard (dipartimento della Vandea), nella Francia occidentale - quadri del giardino, della casa e dell'Oceano Atlantico. Dopo la morte di Monet, rimase a Giverny e continuò a dipingere. A riconoscimento del suo corpus di opere, una strada porta il suo nome nel villaggio di Giverny. La dottoressa Janine Burke ritiene che Blanche possa aver assistito Monet nella realizzazione delle Grandes Décorations. Monet aveva formato e incoraggiato Blanche come artista. In un capitolo su Blanche e Monet in Source: Nature's Healing Role in Art and Writing (2009), Burke commenta: "Data l'enorme scala delle superfici da coprire nelle Grandes Décorations, è logico pensare che Monet avesse un assistente, e chi meglio di Blanche?"