Camille-Joseph-Etienne Roqueplan

1803-1855 French

Peintre romantique français de paysages

Camille Joseph Etienne Roqueplan était un peintre romantique français de paysages, de scènes de genre et de sujets historiques. Dès son plus jeune âge, il manifesta des dispositions pour le dessin et corrigeait souvent ses camarades de classe. Vers l'âge de dix-huit ans, il commença à prendre des cours de peinture. Curieusement, lorsque son père l'encouragea à faire de l'art sa profession, Camille hésita, car il souhaitait que cela reste un agréable passe-temps plutôt qu'un métier. Bientôt, ces cours qu'il se sentait obligé de suivre lui inspirèrent du dégoût, et il entreprit des études de médecine. Il est allé jusqu'aux cours d'anatomie, qu'il a trouvés peu attrayants, et a échoué à l'examen. Il est ensuite devenu commis au ministère des Finances, où travaillait son père, mais cette expérience a également été de courte durée. Il décida de revenir à la peinture et étudia le paysage et le dessin de figure auprès de quelques artistes locaux. Suivant leurs conseils, il obtint une place dans l’atelier d’Abel de Pujol à l’École des Beaux-Arts. Un jour cependant, Pujol lui montra un tableau qu’il admirait tant que, désespérant de pouvoir un jour égaler un tel niveau, il se découragea au point de vouloir tout abandonner. Ce ne fut qu’à grand-peine que ses amis parvinrent à le convaincre de persévérer. Après avoir quitté Pujol, il entra dans l’atelier d’Antoine Gros, qui ne lui accorda guère d’encouragements ni même d’attention ; il resta néanmoins trois ans auprès de Gros, peut-être parce qu’il y subissait moins de pression. Après avoir concouru pour le Prix de Rome, il décida de voler de ses propres ailes. À cette époque, il se consacra à la peinture de paysage, ce qui l'incita à entreprendre un voyage dans le Dauphiné. Beaucoup de ses œuvres ont cette région pour cadre. À son retour à Paris, il exposa pour la première fois au Salon en 1822, où il finit par remporter une médaille d'or. Malgré ses mauvaises expériences en tant qu'étudiant, il devint lui-même professeur à l'École des Beaux-Arts. Parmi ses élèves les plus connus figuraient Charles-Théodore Frère, Prosper Marilhat, Marie-Alexandre Alophe, Eugène Lami, Constant Troyon et Marie-Élisabeth Blavot. Plus tard, dans les années 1830, il produisit des peintures historiques inspirées des romans de Walter Scott et peignit des scènes de bataille à Versailles. En 1841, il réalisa les décors du plafond de la bibliothèque du palais du Luxembourg. À partir de 1843, il revint à la peinture de paysage et vécut plusieurs années dans les Pyrénées pour des raisons de santé, y produisant des scènes de la vie paysanne. Son frère Nestor était écrivain et metteur en scène de théâtre.