Carl Friedrich von Rumohr

1785-1843 German

Begründer der wissenschaftlichen Kunstgeschichte

Carl Friedrich von Rumohr war ein deutscher Kunsthistoriker, Schriftsteller, Zeichner und Maler, Agrarhistoriker, Kenner und Autor der Kochkunst, Kunstsammler sowie Mäzen von Künstlern. Carl Friedrich von Rumohr wurde in eine alte Adelsfamilie geboren und wuchs auf den Familiengütern in Holstein bei Lübeck auf. Von 1802 bis 1804 studierte er an der Universität Göttingen Klassische Philologie bei Christian Gottlob Heyne, Geschichte bei Arnold Hermann Ludwig Heeren und Mathematik bei Bernhard Friedrich Thibaut; zudem nahm er Zeichenunterricht bei Johann Dominik Fiorillo, der ihn auch mit der Kunstgeschichte und der kritischen Lektüre Vasaris vertraut machte. An der Universität kam er mit der romantischen Bewegung um Ludwig Tieck in Berührung und konvertierte 1804 gemeinsam mit den Brüdern Riepenhausen zum Katholizismus. Nach dem Tod seines Vaters erbte er ein großes Vermögen und unternahm mit Tieck und den Brüdern Riepenhausen eine Studienreise nach Rom (1805–1806), wo er die dort lebenden und arbeitenden deutschen Künstler (unter anderem Joseph Anton Koch) kennenlernte und die Grundlagen seiner Expertise für die klassische Kunst erwarb. Auf seiner Rückreise wurde er in Frankfurt in den Kreis um Clemens Brentano eingeführt. Die folgenden Jahre verbrachte er auf seinen Gütern in Holstein, unternahm dabei ausgedehnte Reisen und lernte viele Persönlichkeiten der damaligen deutschen Kultur kennen. Für die Entwicklung seines Denkens war seine Begegnung mit der Naturphilosophie Friedrich Wilhelm Joseph Schellings in den Jahren 1806/1807 in München von Bedeutung. Er studierte an der Akademie der Bildenden Künste München und freundete sich mit dem Sohn des Direktors, Johann Peter von Langer, an. Seinen ersten bedeutenden Beitrag zur Kunstgeschichte leistete er 1812 mit der Veröffentlichung: Über die antike Gruppe Castor und Pollux …. Seine zweite Italienreise (1816–1821) führte Rumohr gemeinsam mit dem Maler Franz Horny nach Florenz und Siena für kunsthistorische Archivstudien und 1817 nach Rom, wo er für Horny ein Studium bei Joseph Anton Koch arrangierte. Er lernte die deutschen Maler der Nazarenerbewegung kennen, die seit 1810 in Rom lebten und arbeiteten, und wurde zu einem wichtigen Mäzen, der sie durch Publikationen und Ankäufe unterstützte, bis er mit den jüngeren Künstlern um Johann David Passavant und Julius Schnorr brach. Er fungierte 1819 und erneut 1821 als Reiseführer für den späteren dänischen König Christian VIII. sowie für den bayerischen Kronprinzen Ludwig. Im Jahr 1822 veröffentlichte Rumohr unter dem Namen seines persönlichen Kochs eine Abhandlung über die Kochkunst, den Geist der Kochkunst von Joseph König, in der er die traditionelle nationale (nicht nur deutsche) und regionale Küche lobte und verteidigte. Es wurde sein erfolgreichstes Buch und erschien 1832 in einer erweiterten Neuauflage. In jüngerer Zeit wurde es wiederentdeckt und neu herausgegeben. In den folgenden Jahren war Rumohr als gewähltes Ehrenmitglied des neu gegründeten Hamburger Kunstvereins aktiv und beriet sowie förderte viele junge Hamburger Künstler, darunter die Brüder Otto und Erwin Speckter, Carl Julius Milde, Adolph Friedrich Vollmer und Christian Morgenstern. Da er selbst ein fähiger Zeichner war, betreute er die künstlerische Ausbildung des jungen Friedrich Nerly. Die Beziehung zu ihrem wesentlich älteren Mäzen, der dazu neigte, seine starken Ansichten aufzuzwingen, war jedoch nicht immer einfach. Aus seinem Studium Vasaris ging sein Hauptwerk hervor, die Italienischen Forschungen, deren erste beiden Bände 1827 veröffentlicht wurden. Seine Bedeutung für die Kunstgeschichte als Disziplin liegt in der kritischen Auswertung historischer Dokumente. Wilhelm von Humboldt beurteilte das Werk als den ersten Schritt zu einer wahrheitsgetreueren Bewertung von Kunstobjekten [in ihrem historischen Kontext]. Rumohr und der Kunsthistoriker Gustav Friedrich Waagen waren als Berater an der Planung der Berliner Gemäldegalerie beteiligt. Das Projekt einer öffentlichen Sammlung alter europäischer Meister war bereits 1797 von dem Archäologen Aloys Hirt (1759–1837) initiiert worden und hatte die Unterstützung des Architekten Karl Friedrich Schinkel sowie des preußischen Königs Friedrich Wilhelm III. gefunden. Es war die erste Sammlung dieser Art, die aus kunsthistorischer Perspektive konzipiert wurde. Auf seiner dritten Italienreise (1828–1829), begleitet von Nerly (der anschließend weiter nach Rom reiste), verhandelte Rumohr Ankäufe für die Berliner Gemäldegalerie, arbeitete an einem Roman und fungierte in Florenz und Siena als Führer des preußischen Kronprinzen. In den folgenden Jahren arbeitete Rumohr an Aufsätzen und literarischen Projekten, von denen einige nie veröffentlicht wurden. Der dritte Band der Italienischen Forschungen erschien 1831; eine kritische Rezension von Aloys Hirt führte zum Bruch ihrer Beziehung und zu mehreren polemischen Aufsätzen. Im Jahr 1834 hielt er sich in Kopenhagen auf, um gemeinsam mit Just Mathias Thiele die königliche Graphische Sammlung zu katalogisieren; als Anerkennung erhielt er den Titel eines Kammerherrn und wurde zum Förderer des jungen dänischen Malers Lorenz Frølich. Im Frühjahr 1837 unternahm Rumohr seine vierte Italienreise, die ihn nach Mailand und in die umliegende Region Lombardei führte, um die traditionellen Bewässerungssysteme zu studieren. Er veröffentlichte seine Beobachtungen in „Reise durch die östlichen Bundesstaaten in die Lombardey“ mit Empfehlungen für deren Einführung in Preußen. Auf seiner letzten Italienreise im Jahr 1841 besuchte Rumohr seinen Lieblingsschüler Nerly in Venedig. Nach seiner Rückkehr nach Kopenhagen bat er Christian VIII. vergeblich um die Stelle des Verwalters der königlichen Kunstsammlung; nachdem er eine angebotene niedrigere Position abgelehnt hatte, zog er sich zurück, um seine letzten Jahre auf seinen Gütern bei Lübeck zu verbringen und sich seiner eigenen Kunstsammlung zu widmen. Rumohr starb 1843 in Dresden. Der Physiologe, Psychologe, Arzt und Maler Carl Gustav Carus nahm ihm die Totenmaske ab und führte eine Obduktion durch. Er ist in Dresden auf dem Inneren Neustädter Friedhof beigesetzt. Sein Grabstein wurde von Christian VIII. gestiftet und von Gottfried Semper entworfen. Er wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört und 2010 restauriert.