Carl Friedrich von Rumohr

1785-1843 German

Pionero de la historia del arte

Carl Friedrich von Rumohr fue un historiador del arte alemán, escritor, dibujante y pintor, historiador agrícola, conocedor y autor sobre artes culinarias, coleccionista de arte y mecenas de artistas. Carl Friedrich von Rumohr nació en una antigua familia aristocrática y creció en las propiedades familiares de Holstein, cerca de Lübeck. Asistió a la Universidad de Gotinga entre 1802 y 1804, donde estudió filología clásica con Christian Gottlob Heyne, historia con Arnold Hermann Ludwig Heeren y matemáticas con Bernhard Friedrich Thibaut; también tomó clases de dibujo con Johann Dominik Fiorillo, quien además lo introdujo en la historia del arte y en la lectura crítica de Vasari. En la universidad entró en contacto con el movimiento romántico en torno a Ludwig Tieck y se convirtió al catolicismo en 1804 junto con los hermanos Riepenhausen. Tras heredar una gran fortuna a la muerte de su padre, viajó con Tieck y los hermanos Riepenhausen en un viaje de estudios a Roma (1805-1806), donde conoció al grupo de artistas alemanes (entre ellos Joseph Anton Koch) que vivían y trabajaban allí, y adquirió los fundamentos de su conocimiento sobre el arte clásico. En su viaje de regreso fue presentado en Fráncfort al círculo en torno a Clemens Brentano. Los años siguientes los pasó en sus propiedades de Holstein, mientras viajaba extensamente y conocía a numerosas personalidades de la élite cultural alemana de su época. Fue importante para el desarrollo de su pensamiento su contacto con la Naturphilosophie de Friedrich Wilhelm Joseph Schelling en Múnich durante los años 1806-1807. Realizó estudios en la Academia de Bellas Artes de Múnich y entabló amistad con el hijo del director, Johann Peter von Langer. Hizo su primera contribución importante a la historia del arte con la publicación en 1812 de: Über die antike Gruppe Castor und Pollux…. Su segundo viaje a Italia (1816-1821), realizado junto al pintor Franz Horny, llevó a Rumohr a Florencia y Siena para realizar estudios de archivos de historia del arte, y en 1817 a Roma, donde gestionó para Horny estudios con Joseph Anton Koch. Conoció a los pintores alemanes del movimiento nazareno que vivían y trabajaban en Roma desde 1810 y se convirtió en un importante mecenas, apoyándolos mediante publicaciones y compras hasta que rompió relaciones con los artistas más jóvenes cercanos a Johann David Passavant y Julius Schnorr. Actuó como guía del futuro rey de Dinamarca Cristián VIII en 1819 y nuevamente en 1821, así como del príncipe heredero de Baviera Luis. En 1822, Rumohr publicó bajo el nombre de su chef personal un tratado sobre las artes culinarias, El espíritu del arte culinario de Joseph König, en alabanza y defensa de la cocina tradicional nacional (no solo alemana) y provincial. Se convirtió en su libro más exitoso y fue reeditado en una versión ampliada en 1832. Recientemente ha sido redescubierto y vuelto a publicar. En los años siguientes, Rumohr participó activamente como miembro honorario electo de la recién fundada Asociación de Arte de Hamburgo, asesorando y promoviendo a muchos jóvenes artistas hamburgueses, entre ellos los hermanos Otto y Erwin Speckter, Carl Julius Milde, Adolph Friedrich Vollmer y Christian Morgenstern. Siendo él mismo un hábil dibujante, supervisó la formación artística del joven Friedrich Nerly. Sin embargo, la relación con su mecenas, mucho mayor y propenso a imponer sus firmes opiniones, no siempre fue fácil. De su estudio de Vasari surgió su obra principal, Italienische Forschungen, cuyos dos primeros volúmenes se publicaron en 1827. Su importancia para la historia del arte como disciplina radica en la evaluación crítica de documentos históricos. Wilhelm von Humboldt consideró que la obra era el primer paso hacia una evaluación más veraz de los objetos artísticos [en su contexto histórico]. Rumohr y el historiador del arte Gustav Friedrich Waagen participaron como asesores en la planificación de la Gemäldegalerie de Berlín. El proyecto de una colección pública de antiguos maestros europeos había sido iniciado ya en 1797 por el arqueólogo Aloys Hirt (1759–1837) y había obtenido el apoyo del arquitecto Karl Friedrich Schinkel y del rey prusiano Federico Guillermo III. Fue la primera de su clase concebida desde una perspectiva de historia del arte. En su tercer viaje a Italia (1828–1829), acompañado por Nerly (quien luego continuó hacia Roma), Rumohr negoció adquisiciones para la Gemäldegalerie de Berlín, trabajó en una novela y actuó como guía del príncipe heredero de Prusia en Florencia y Siena. En los años siguientes, Rumohr trabajó en ensayos y proyectos literarios, algunos de los cuales nunca fueron publicados. El tercer volumen de Italienische Forschungen se publicó en 1831; una reseña crítica de Aloys Hirt provocó la ruptura de su relación y dio lugar a varios ensayos polémicos. En 1834 permaneció en Copenhague para catalogar, junto con Just Mathias Thiele, la colección real de grabados; como recompensa recibió el título de chambelán y se convirtió en mecenas del joven pintor danés Lorenz Frølich. En la primavera de 1837, Rumohr emprendió su cuarto viaje a Italia, que lo llevó a Milán y a la región circundante de Lombardía para estudiar los sistemas tradicionales de riego. Publicó sus observaciones en «Viaje a través de los estados federales del este hasta Lombardía», con recomendaciones para su adopción en Prusia. En el que sería su último viaje a Italia en 1841, Rumohr visitó a su alumno favorito Nerly en Venecia. Al regresar a Copenhague, solicitó en vano a Cristián VIII el puesto de conservador de la colección real de arte; tras rechazar un cargo menor que le fue ofrecido, se retiró para pasar sus últimos años en sus propiedades cerca de Lübeck, dedicándose a su propia colección de arte. Rumohr murió en 1843 en Dresde. El fisiólogo, psicólogo, médico y pintor Carl Gustav Carus le tomó una mascarilla mortuoria y le practicó una autopsia. Está enterrado en Dresde, en el cementerio Innerer Neustädter Friedhof. Su lápida fue donada por Cristián VIII y diseñada por Gottfried Semper. Fue destruida durante la Segunda Guerra Mundial y restaurada en 2010.