Carl Gustav Carus

1789 - 1869 German

Carl Gustav Carus

Paysages romantiques révélant la vie terrestre

Carl Gustav Carus était un physiologiste et peintre allemand, né à Leipzig, qui a joué divers rôles durant l'ère romantique. Ami de l'écrivain Johann Wolfgang von Goethe, il était un homme aux multiples facettes : médecin, naturaliste, scientifique, psychologue et peintre de paysages ayant étudié sous la direction de Caspar David Friedrich. En 1811, il a obtenu un doctorat en médecine et un doctorat en philosophie. En 1814, il a été nommé professeur d'obstétrique et directeur de la clinique maternelle à l'institution d'enseignement de médecine et de chirurgie de Dresde. Il a écrit sur la théorie de l'art. De 1814 à 1817, il s'est formé à la peinture à l'huile sous la direction de Caspar David Friedrich, un peintre paysager de Dresde. Par la suite, il a étudié auprès de Julius Schnorr von Carolsfeld à l'académie de dessin Oeser. Lorsque le roi de Saxe, Frédéric-Auguste II, effectua une visite informelle en Grande-Bretagne en 1844, Carus l'accompagna en tant que médecin personnel. Il ne s'agissait pas d'une visite d'État, mais le roi et Carus furent reçus en tant qu'invités de la reine Victoria et du prince Albert au château de Windsor. Carus put ainsi visiter de nombreux sites à Londres ainsi que dans les villes universitaires d'Oxford et de Cambridge, et rencontrer d'autres personnes actives dans le domaine des découvertes scientifiques. Ils parcoururent largement l'Angleterre, le Pays de Galles et l'Écosse, et Carus publia par la suite, sur la base de son journal, « Le Voyage du roi de Saxe en Angleterre et en Écosse, 1844 ». Il est surtout connu des scientifiques pour avoir initié le concept d'archétype vertébré, une idée fondamentale dans le développement de la théorie de l'évolution de Darwin. En 1836, il a été élu membre étranger de l'Académie royale des sciences de Suède. Carus est également reconnu pour son ouvrage Psyche (1846). Il a développé une théorie de la peinture de paysage dont l'objectif était la visualisation des mécanismes internes des phénomènes géologiques, qu'il appelait « Erdlebenbildkunst » (art pictural de la vie de la Terre). Carus est décédé à Dresde. Il est enterré au cimetière Trinitatis (Trinitatis-Friedhof), situé à l'est du centre-ville. La tombe se trouve dans la section sud-ouest, contre le mur sud.

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