Charles Alphonse Du Fresnoy

1611 - 1668 French

Famoso per poema latino d'arte

Charles Alphonse du Fresnoy, pittore e teorico d'arte francese Du Fresnoy nacque a Parigi, figlio di un speziale. Era destinato alla professione medica e ben istruito in latino e greco; ma, avendo una propensione naturale per le belle arti, non volle applicarsi alla sua vocazione prevista e gli fu permesso di apprendere i rudimenti del disegno sotto Perrier e Vouet. All'età di ventuno anni partì per Roma senza risorse; disegnò rovine e soggetti architettonici. Dopo due anni trascorsi così, rincontrò il suo vecchio compagno di studi Pierre Mignard e con il suo aiuto ottenne qualche miglioramento nelle sue prospettive professionali. Studiò Raffaello e l'arte antica, si recò a Venezia nel 1633 e tornò in Francia nel 1656. Per due anni fu poi impiegato nella pittura di pale d'altare nel castello di Raincy, paesaggi, ecc. La sua morte fu causata da un attacco di apoplessia seguito da paralisi; morì a Villiers-le-Bel, vicino a Parigi. Non si sposò mai. Le sue opere pittoriche sono poche; sono corrette nel disegno, con qualcosa dei Carracci nella progettazione e di Tiziano nella colorazione, ma mancanti di fuoco ed espressione, e insufficienti a mantenere il suo nome in eminente reputazione. Oggi è ricordato quasi esclusivamente come scrittore piuttosto che pittore. Il suo poema latino, De arte graphica, fu scritto durante il suo soggiorno italiano e incorpora le sue osservazioni sull'arte della pittura; può essere definito un trattato critico sulla pratica artistica, con consigli generali per gli studenti. I precetti sono validi secondo lo standard del suo tempo; i meriti poetici sono piuttosto scarsi. Lo stile latino è formato principalmente su Lucrezio e Orazio. Questa poesia fu pubblicata per la prima volta da Mignard ed è stata tradotta in diverse lingue. Nel 1668 fu tradotta in francese da Roger de Piles; Dryden tradusse l'opera in prosa inglese; seguì poi una versione in versi di Mason, alla quale Sir Joshua Reynolds aggiunse alcune annotazioni.