Charles Amable Lenoir
Peintre académique de portraits et mythes
Charles-Amable Lenoir était un peintre français. Comme son mentor, William-Adolphe Bouguereau, il était un peintre académique et a réalisé des portraits réalistes ainsi que des scènes mythologiques et religieuses. Sa carrière artistique fut si prestigieuse qu'il remporta le Prix de Rome à deux reprises et fut décoré de la Légion d'honneur. Lenoir est né à Châtellaillon, une petite ville située juste à l'extérieur de La Rochelle. Sa mère était couturière et son père officier des douanes. Lorsqu'il était jeune, son père a été muté et la famille a déménagé à Fouras. Il ne s'est pas orienté vers une carrière artistique dès le départ, mais a commencé ses études dans une école normale d'instituteurs à La Rochelle. Après l'obtention de son diplôme, il a travaillé comme enseignant et surveillant au lycée de Rochefort. En août 1883, il fut admis à l'École des Beaux-Arts de Paris. Il intégra également l'Académie Julian où il fut l'élève de William-Adolphe Bouguereau et de Tony Robert-Fleury. Lenoir fit ses débuts artistiques au Salon en 1887 et continua d'y exposer jusqu'à sa mort. Il se fit rapidement remarquer dans le monde de l'art, obtenant en 1889 le Second Prix de Rome pour son tableau Jésus et le paralytique, puis le Premier Prix de Rome l'année suivante pour Le Reniement de Saint Pierre. Ses récompenses ne se sont pas arrêtées au Prix de Rome ; les œuvres présentées aux Salons ont également été primées, et il a obtenu une médaille de troisième classe en 1892 pour Le Grenier à vingt ans ainsi qu'une médaille de deuxième classe en 1896 pour La Mort de Sappho. En 1900, il a remporté une médaille de bronze à l'Exposition universelle de Paris pour Le Calme, un tableau représentant sa nouvelle épouse, Eugénie Lucchesi. En hommage à son attrait durable, Lenoir fut nommé Chevalier de la Légion d'honneur en 1903. Il conserva une maison à Fouras et y retourna chaque été. Il y mourut et fut inhumé le 1er août 1926. Pour lui rendre hommage, un monument y fut érigé en 1937, qui se dresse encore aujourd'hui.