Charles Baugniet

1814-1886 Belgian

Litógrafo de celebridades europeias

Charles-Louis Baugniet foi um pintor, litógrafo e aquarelista belga. Seu nome permanece associado à litografia de retratos de figuras famosas e menos conhecidas da Bélgica, França e Inglaterra. São políticos, altos funcionários, clérigos proeminentes tanto da Igreja Católica Romana quanto da Igreja Anglicana, industriais, professores, artistas, músicos, atores e pessoas do mundo do vaudeville. Ele nasceu em Bruxelas e frequentou a Académie Royale des Beaux-Arts de Bruxelas entre 1827 e 1829, onde estudou com Joseph Paelinck e Florent Willems. Suas primeiras tentativas de litografia datam de 1827, e sua reputação cresceu constantemente com a publicação de seus primeiros retratos na revista L'Artiste em 1833. De 1835 a 1842, ele colaborou com Louis Huard na produção de uma série de retratos dos membros da Câmara dos Representantes da Bélgica. Louis Huard concluiu apenas seis retratos, ficando Baugniet responsável pelos demais. Essa iniciativa foi seguida em 1836 por uma série de 30 retratos de artistas contemporâneos — "Les Artistes Contemporains". Estavam incluídos retratos de Louis Jéhotte, Louis Gallait, Nicaise De Keyser, Jean-Baptiste Madou, Eugène Simonis, Charles-Louis Verboeckhoven, Horace Vernet, Paul Delaroche e Hippolyte Bellangé. Ele foi encarregado de pintar retratos da Família Real Belga, o que levou à sua nomeação como pintor da corte em 1841. Em 1843, mudou-se para Londres, onde se tornou um dos principais retratistas da alta sociedade, criando um retrato do Príncipe Alberto em 1851. Mais tarde, retornou frequentemente a Londres para pintar retratos de celebridades como Charles Dickens e o compositor francês Hector Berlioz. Baugniet também projetou o primeiro selo postal belga (o chamado tipo «Ombreiras»), colocado em circulação em 1º de julho de 1849. O selo retratava Leopoldo I da Bélgica com base em uma pintura de Liévin De Winne. Baugniet estabeleceu-se em Paris em 1860. Quase da noite para o dia, a invenção e o desenvolvimento da fotografia sufocaram o mercado tradicional de retratos litográficos, forçando muitos colegas de Baugniet a se tornarem fotógrafos profissionais. No entanto, Baugniet concentrou-se na produção de pinturas e retratos que exibiam a elegância estudada do Segundo Império Francês, um gênero que gozava de grande popularidade. Ele faleceu em Sèvres em 1886.