Charles Caryl Coleman

1840-1928 American

Peintre américain expatrié à Rome

Charles Caryl Coleman était un artiste américain. Coleman est né à Buffalo, New York, de John Hull Coleman (1813) et Charlotte Augusta (née Caryl) Coleman. Son frère cadet était Caryl Coleman (1847–1930), un ecclésiologue, fabricant et décorateur de vitraux d'église qui fit ses études au Bellevue Medical College et au Canisius College, et qui épousa Nonna Agnes Black. Caryl ouvrit le département ecclésiastique de la Tiffany Company à New York en 1889 et le dirigea pendant 10 ans. En 1899, il fonda la Church Glass and Decorating Company de New York, qui fabriqua divers vitraux et fenêtres décoratives pour diverses églises, institutions académiques et autres bâtiments privés et publics. Ses grands-parents maternels étaient le capitaine Benjamin Caryl et Susan Young. Ses grands-parents paternels étaient Charles H. Coleman (1787–1880) et Doreas (née Hull) Coleman (1791–1822). Charles était un descendant de Thomas Coleman de Marlborough, Wiltshire, Angleterre, qui s'installa à Boston en 1635 et déménagea à Nantucket en 1663 après avoir vécu à Newbury, Massachusetts. Il a grandi à Buffalo et a étudié l'art auprès de William Holbrook Beard « et d'un peintre itinérant, Andrew Andrews, dont le vrai nom était Isaacs ». Entre 1859 et 1862, Coleman étudia à Paris sous la direction de Thomas Couture. Il revint durant la Guerre Civile Américaine pour servir dans l'Armée de l'Union, période durant laquelle il fut gravement blessé en Caroline du Sud et se rétablit à New York. Il retourna en Europe en 1866 avec ses confrères peintres William Morris Hunt et Elihu Vedder. En 1865, il fut élu à la National Academy of Design en tant qu'Académicien Associé. De 1863 à 1866, Coleman a maintenu un studio à New York. Il était d'abord situé au 840, puis plus tard au 896 Broadway. Il exposait régulièrement ses œuvres dans les expositions de la Brooklyn Art Academy et de la National Academy of Design à New York. En 1866, il quitta à nouveau l'Amérique et passa du temps à peindre à Londres, Paris et en Bretagne. Il emménagea ensuite dans un appartement romain précédemment occupé par le poète John Keats, y vivant de la fin des années 1860 jusqu'au milieu des années 1880, avant de s'établir définitivement à Capri. Les panneaux décoratifs de Coleman constituent sa plus grande contribution à l'art du XIXe siècle. Ces peintures représentant des branches élancées d'arbres florifères ou d'azalées ne peuvent être comparées qu'aux immenses vitraux de John La Farge et Louis Comfort Tiffany. Emblématiques de toutes les caractéristiques du mouvement esthétique international, ils dépeignent également des éventails japonais, des pots chinois, des vases en majolique, des vases vénitiens, des tapisseries islamiques et des textiles indiens. En 1893, Coleman est brièvement revenu aux États-Unis. Pendant son séjour, il a été missionné pour peindre et décorer les intérieurs du bâtiment de l'État de New-York à l'Exposition universelle de Chicago, aux côtés des artistes Frank D. Millet et Elmer E. Garnsey. En 1899, l'Avery Galleries au 368 Fifth Avenue à New York a organisé une exposition comprenant quarante de ses tableaux et dessins. Une autre y a eu lieu en 1902, présentant plus de cinquante peintures et pastels réalisés par Coleman. La place d'honneur a été accordée à sa contribution à l'Exposition panaméricaine de 1901, tenue dans sa ville natale de Buffalo, intitulée « Rêves sacrés au clair de lune naissant ». C'était un saint avec une auréole dorée solide, de longs cheveux noirs fluides, une robe rouge et une branche de roses rouges posée sur ses genoux. Le New York Times a déclaré qu'elle « semblait avoir ressenti la langueur et le charme d'un clair de lune de Capri. Elle se prélasse sur un banc en carrelage blanc entre des colonnes rondes en stuc, devant elle des arbustes fleuris en pot, et au-dessus de sa tête un treillis courant d'un pilier à l'autre. Des ombres profondes l'entourent, projetées par le clair de lune, laissant sa tête dans l'ombre. » En 1870, il transforma l'auberge de l'ancien couvent de Santa Teresa en Villa Narcissus. Une partie de la villa fut dédiée à un « palais de l'art » abritant des antiquités et ses propres peintures. Coleman, un ami du célèbre Dr Allan McLane Hamilton, petit-fils du secrétaire au Trésor Alexander Hamilton, trouva Villa Narcissus, une villa près de chez lui, pour Hamilton en 1894. La villa Narcissus fut plus tard achetée à lui par Rose O'Neill, son amie et également une artiste américaine. O'Neill permit à Coleman d'y vivre le reste de ses jours, et il demeura à la villa jusqu'à sa mort en 1928. En 1875, Coleman épousa Mary Edith Grey Alsager (décédée en 1906), qui avait travaillé avec la Croix-Rouge pendant la guerre franco-allemande de 1870, soignant à la fois les soldats français et allemands. Ils n'eurent aucun enfant et Mary décéda avant lui. Dans son testament de juin 1916, il a légué l'intégralité de sa succession à un fonds en fiducie viagère au profit de son frère, Caryl Coleman (décédé en 1930). Le testament stipule en outre qu'après le décès de son frère, la succession reviendra à son amie, Mme Rose O'Neill Wilson, de Saugatuck, dans le Connecticut. Dans l'éventualité où Mme Wilson décéderait avant son frère, les biens iraient à Anita Vedder (1873–1954), fille de son ami Elihu Vedder de Capri. Si tous avaient prédécédé, la succession irait à l'American Academy in Rome.