Charles Courtney Curran

1861-1942 American

Mujeres al aire libre soleado

Charles Courtney Curran fue un pintor estadounidense. Es más conocido por sus lienzos que representan a mujeres en diversos entornos. Curran nació en febrero de 1861 en Hartford, Kentucky, donde su padre impartía clases en la escuela local. Unos meses después del inicio de la Guerra Civil, la familia abandonó el lugar y regresó a Ohio, estableciéndose finalmente en Sandusky, a orillas del lago Erie, donde el padre de Curran se desempeñó como superintendente escolar. Charles Curran mostró desde temprana edad un gran interés y aptitud por el arte, y en 1881 se trasladó a Cincinnati para estudiar en la Escuela McMicken (posteriormente Academia de Bellas Artes de Cincinnati). Solo permaneció allí un año antes de mudarse a Nueva York para formarse en la Academia Nacional de Diseño y la Liga de Estudiantes de Arte. Muchas de las obras que creó durante este período presentan a jóvenes y atractivas mujeres de clase trabajadora dedicadas a diversas tareas. Una fue particularmente notable: Día ventoso (1887, colección de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania), que ganó el Tercer Premio Hallgarten de Pintura al Óleo de la NAD en 1888. Poco después, Curran y su joven esposa Grace partieron de Estados Unidos para estudiar en París, donde nació su primer hijo, Louis. Tras dos años y medio en el extranjero, la joven familia regresó a Estados Unidos en junio de 1891. Durante los siguientes diez años, Curran dividió su tiempo entre Nueva York, donde la pareja tenía un apartamento y Curran mantenía un estudio, y Ohio, donde tenían familia extensa y pasaban la mayor parte de los veranos. En 1903, los Curran visitaron por primera vez la colonia artística de verano de Cragsmoor. Ubicada en las pintorescas montañas Shawangunk, a unas 100 millas al noroeste de la ciudad de Nueva York, el espectacular paisaje y la flora nativa inspiraron a Curran a construir allí una residencia de verano. Falleció en la ciudad de Nueva York en 1942. Durante su estancia en París, Curran se matriculó en la Académie Julian, donde comenzó a centrarse en nuevos temas y experimentó con una variedad de estilos pictóricos. Muchos de sus cuadros de esta época fueron pintados al aire libre, en plein air, y presentan a mujeres modernas bien vestidas disfrutando de diversas actividades de ocio. Dos obras de este período en la capital francesa son En el jardín de Luxemburgo (1889, colección de la Terra Foundation for American Art) y Tarde en el jardín de Cluny, París (1889, colección de los Fine Arts Museums of San Francisco). Curran también expuso tres de sus cuadros en los Salones de París. Allí, Curran solía utilizar a miembros de su familia como modelos cuando pintaba en las orillas del lago Erie, experimentando con una variedad de estilos artísticos, incluidos el impresionismo, el simbolismo, el tonalismo y el naturalismo. Después de que los Curran visitaran la colonia artística de verano de Cragsmoor, la pareja y su familia pasaron allí sus veranos durante los siguientes cuarenta años, y Curran creó algunas de sus pinturas más conocidas en los alrededores. Estas obras presentan a jóvenes atractivas vestidas de blanco o en tonos pastel, posando bajo un sol radiante. Dos ejemplos de estos cuadros son En las alturas (1909, colección del Museo de Brooklyn) y Paseo por la cima de la colina (1927, colección del Museo de Arte Sheldon, Universidad de Nebraska en Lincoln). Aunque Curran siguió pintando hasta poco antes de su muerte, nunca aceptó ni practicó los nuevos estilos artísticos que surgieron en Estados Unidos después de la Primera Guerra Mundial. Se mantuvo activo en varias organizaciones artísticas, especialmente en la Academia Nacional de Diseño, donde ejerció como secretario durante quince años. También se convirtió en un exitoso retratista después de 1920. Además, Curran y su esposa eran viajeros entusiastas, visitando Europa al menos cinco veces e incluso China continental en 1936.