Charles Courtney Curran

1861-1942 American

Mulheres ao ar livre ensolarado

Charles Courtney Curran foi um pintor americano. Ele é mais conhecido por suas telas que retratam mulheres em vários cenários. Curran nasceu em fevereiro de 1861 em Hartford, Kentucky, onde seu pai lecionava na escola local. Alguns meses após o início da Guerra Civil, a família deixou o local e retornou a Ohio, estabelecendo-se finalmente em Sandusky, às margens do Lago Erie, onde o pai de Curran atuou como superintendente escolar. Charles Curran demonstrou desde cedo interesse e aptidão pela arte e, em 1881, mudou-se para Cincinnati para estudar na Escola McMicken (posteriormente Academia de Belas Artes de Cincinnati). Permaneceu lá apenas um ano antes de seguir para Nova York, onde estudou na Academia Nacional de Desenho e na Liga dos Estudantes de Arte. Muitas das pinturas que produziu nesse período retratam jovens e atraentes mulheres da classe trabalhadora envolvidas em diversas tarefas. Uma foi particularmente notável: Dia de Brisa (1887, coleção da Academia de Belas Artes da Pensilvânia), que venceu o Terceiro Prêmio Hallgarten de Pintura a Óleo da NAD em 1888. Pouco depois, Curran e sua jovem noiva Grace deixaram os Estados Unidos para estudar em Paris, onde nasceu seu primeiro filho, Louis. Após dois anos e meio no exterior, a jovem família retornou aos Estados Unidos em junho de 1891. Nos dez anos seguintes, Curran dividiu seu tempo entre Nova York, onde o casal tinha um apartamento e Curran mantinha um ateliê, e Ohio, onde tinham familiares e passavam a maior parte dos verões. Em 1903, os Curran visitaram pela primeira vez a colônia de artes de verão de Cragsmoor. Localizada nas cênicas Montanhas Shawangunk, a cerca de 100 milhas a noroeste da cidade de Nova York, a paisagem espetacular e a flora nativa inspiraram Curran a construir uma casa de veraneio no local. Ele faleceu na cidade de Nova York em 1942. Durante sua estadia em Paris, Curran matriculou-se na Académie Julian, onde começou a se concentrar em novos temas e experimentou uma variedade de estilos de pintura. Muitos de seus quadros dessa época foram pintados ao ar livre, en plein air, e retratam mulheres modernas bem vestidas desfrutando de diversas atividades de lazer. Duas obras desse período na capital francesa são No Jardim de Luxemburgo (1889, coleção da Terra Foundation for American Art) e Tarde no Jardim de Cluny, Paris (1889, coleção dos Fine Arts Museums of San Francisco). Curran também exibiu três de seus quadros nos Salões de Paris. Ali, Curran frequentemente usava membros da família como modelos ao pintar às margens do Lago Erie, experimentando uma variedade de estilos artísticos, incluindo impressionismo, simbolismo, tonalismo e naturalismo. Depois que os Curran visitaram a colônia artística de verão de Cragsmoor, o casal e sua família passaram a veranear no local pelos quarenta anos seguintes, e Curran criou algumas de suas pinturas mais conhecidas nas redondezas. Essas obras apresentam jovens atraentes vestidas de branco ou em tons pastéis, posando sob um sol brilhante. Dois exemplos desses quadros são Nas Alturas (1909, acervo do Museu do Brooklyn) e Passeio no Topo da Colina (1927, acervo do Museu de Arte Sheldon, Universidade de Nebraska em Lincoln). Embora Curran tenha continuado a pintar até pouco antes de sua morte, ele nunca aceitou nem praticou os novos estilos artísticos que surgiram nos EUA após a Primeira Guerra Mundial. Ele permaneceu ativo em várias organizações artísticas, especialmente na Academia Nacional de Design, onde atuou como secretário por quinze anos. Também se tornou um retratista de sucesso após 1920. Além disso, Curran e sua esposa eram viajantes ávidos, visitando a Europa pelo menos cinco vezes e até a China continental em 1936.