Charles Despiau

1874-1946 French

Beeldhouwde klassieke portretten en naakten

Charles Despiau was een Franse beeldhouwer. Charles-Albert Despiau werd geboren in Mont-de-Marsan, Landes, en bezocht eerst de École des Arts Décoratifs en later de École nationale supérieure des Beaux-Arts. Hij begon met tentoonstellen op de Salon des Artistes Français, van 1898 tot 1900; vervolgens op de minder academische Société Nationale des Beaux-Arts, waar hij exposeerde van 1901 tot 1921, en ten slotte op de Salon des Tuileries, waar hij tentoonstelde van 1923 tot 1944. Rodin nam hem in 1907 aan als assistent. Despiau werkte samen met Rodin en maakte daarnaast zijn eigen sculpturen tot 1914, toen hij tijdens de Eerste Wereldoorlog werd opgeroepen voor dienst in een camouflage-eenheid. Na de oorlog keerde hij terug naar de beeldhouwkunst en zijn succes werd gevestigd met zijn solotentoonstelling in de Brummer Gallery in New York eind 1927. Hij overleed in 1946 in Parijs. Despiau was geen productieve beeldhouwer; hij werkte liever zolang als nodig was om zijn visie te verwezenlijken. Er zijn verschillende bewaard gebleven gipsbeelden die een model met slechts kleine variaties herhalen. Zijn werken, voornamelijk portretten en naakten die een kalm classicisme belichamen, maken deel uit van de collecties van meer dan dertig musea in Frankrijk en meer dan 100 musea wereldwijd, waaronder het Metropolitan Museum of Art. Het Museum of Modern Art in New York bezit het bronzen beeld Assia, wellicht zijn bekendste werk. De grootste collectie bevindt zich in zijn geboorteplaats Mont-de-Marsan, in een museum dat hij deelt met Robert Wlérick en dat is gevestigd in het Donjon Lacataye. Despiau heeft in totaal 150 beelden en 1.000 tekeningen gemaakt tijdens een vijftigjarige carrière.