Charles Folkard

1878 -1963 English

Pionnier de la BD britannique illustrée

Charles James Folkard était un illustrateur et auteur de bandes dessinées anglais. Il a travaillé comme illusionniste avant de devenir un illustrateur prolifique de livres pour enfants. En 1915, il a créé Teddy Tail, un personnage de dessin animé populaire qui a été publié dans les journaux du Daily Mail pendant des décennies. Folkard est bien connu pour son travail sur Les Mille et Une Nuits, les Contes de Grimm, les Fables d'Ésope et Pinocchio. Folkard est né à Lewisham, dans le sud de Londres, en 1878. Il a travaillé pendant un certain temps comme illusionniste après avoir assisté à un spectacle à l'Egyptian Hall de Londres. Son talent artistique est devenu évident lorsqu'il a commencé à concevoir ses propres programmes pour ses spectacles de magie. Il a contribué avec des dessins humoristiques à Little Folks et au Tatler, et a connu sa percée en 1910 lorsqu'il est entré sur le marché des livres-cadeaux avec The Swiss Family Robinson. Ses dessins de la flore et de la faune insulaires révèlent une maîtrise technique. En 1911, il a créé soixante-dix-sept dessins et huit planches en aquarelle pour le Pinocchio de Carlo Collodi, un volume qui est resté l'édition de référence et a été imprimé pendant des décennies. Les Contes de Shakespeare pour enfants et les Contes de Grimm ont été publiés la même année et représentent ses premières œuvres pour la maison d'édition A & C Black. Le partenariat a duré 27 ans. Ses œuvres suivantes pour la maison d'édition étaient Les Fables d'Ésope (1912), Les Mille et Une Nuits (1913) et Les Contes merveilleux ottomans (1915), une œuvre qui évoque le style des manuscrits persans. The Adventures of Teddy Tail de Folkard était la première bande dessinée quotidienne britannique et est devenue instantanément populaire lors de sa première parution dans le Daily Mail le 5 avril 1915. Le personnage de la souris a été nommé d'après son fils Ted, âgé de trois ans. Les aventures de Teddy Tail et du Dr Beetle, de la Penny Princess, de Golliwog, de Snail et des autres amis de Teddy ont été reproduites dans une série de livres entre 1915 et 1926 : Teddy Tail in Nursery Rhyme Land (1915), Teddy Tail in Fairyland (1916), Teddy Tail's Alphabet (1921) et Teddy Tail's Adventures in the A B Sea (1926). Le succès du personnage a inspiré d'autres journaux à créer des personnages similaires tels que Pip et Squeak, et Rupert Bear. Après la Première Guerre mondiale, Folkard a continué à produire une série de livres pour la maison A. & C. Black, notamment Les Comptines de Mother Goose (1919), Contes de fées et populaires britanniques (1920), Chansons d'Alice au pays des merveilles et De l'autre côté du miroir (1921), L'Œuf magique (1922) et le conte polonais Les Ennuis d'un gnome. Son chef-d'œuvre Le Pays des comptines (1932) a été salué pour ses représentations en aquarelle et gouache du Vieux Roi Cole, de la Reine de Cœur et d'autres personnages favoris des comptines. Dans ses dernières années, il a produit plusieurs volumes pour la série « Children's Illustrated Classics » publiée par Dent, dont l'anthologie de Roger Lancelyn Green, The Book of Nonsense, by Many Authors (1956). Ce volume incluait son étude imaginative intitulée A Nonsense Miscellany, une scène balnéaire intégrant le Baron Munchausen, Struwwelpeter et divers personnages issus des œuvres de Lewis Carroll et d'Edward Lear. Folkard illustrait encore activement dix jours avant sa mort en février 1963.