Charles Henry Bennett

1828 - 1867 English

Pioneiro da ilustração cômica.

Charles Henry Bennett foi um ilustrador vitoriano prolífico que pioneirou técnicas em ilustração cômica. Charles Henry Bennett nasceu em 26 de julho de 1828 no número 3 da Tavistock Row em Covent Garden e foi batizado um mês depois na Igreja de St. Paul, em Covent Garden. Ele era o mais velho dos três filhos de Charles e Harriet Bennett, originalmente de Teston, em Kent. Seu pai era sapateiro. Nada se sabe sobre a infância de Charles, embora seja provável que tenha recebido alguma educação, possivelmente na Escola St. Clement Dane, na próxima Stanhope Street. Aos vinte anos, Charles casou-se com Elizabeth Toon, filha de um armazenista de Shoreditch, no Dia de Natal de 1848, também na Igreja de St. Paul. Seu primeiro filho (outro Charles) nasceu um ano depois e, até 1851, a família já estava estabelecida em Lyon's Inn, no Strand. Na época do casamento, Charles tentava sustentar sua família vendendo jornais, mas três anos depois, no censo de 1851, descreveu-se como artista e pintor de retratos. A família de Charles e Elizabeth continuou crescendo e mudando-se, e em 1861 eles viviam em Wimbledon com seus seis filhos. Charles, o mais velho, já estava na escola naquela época, enquanto o mais novo, George, tinha apenas sete meses. Na infância, Charles desenvolveu uma paixão pela arte, inspirando-se nas multidões variadas que via diariamente no mercado. Seu pai era insensível e severo ao rejeitar o que considerava uma perda de tempo. Já adulto, Charles tornou-se parte da cena boêmia de Londres e foi membro fundador do Savage Club, cujos membros eram todos “homens ativos na literatura ou na arte”. Além de socializarem em jantares descontraídos, os membros do clube publicavam uma revista, The Train. Charles Bennett contribuiu com muitas ilustrações, assinadas como 'Bennett' em vez de seu monograma CHB, mas a revista teve vida curta. Em meados do século XIX, surgiram em Londres muitas publicações baratas, na maioria efêmeras. The Devil in London, The Penny Trumpet, The Whig Dresser e The Squib duraram apenas algumas semanas, enquanto The Man in the Moon sobreviveu dois anos e meio. Em 1847, James Hannay, romancista, jornalista e protegido de Thackeray, fundou Pasquin, seguido em 1848 por The Puppet Show e The New Puppet Show (1849). Charles Bennett contribuiu com pequenas ilustrações para essas e outras revistas, embora sua identificação seja dificultada pela ausência de seu monograma característico. Até 1855, ele já era mais conhecido e foi convidado a projetar a manchete e a charge da capa para o primeiro número do Comic Times (1855). Ele também contribuiu para Diogenes (1855) e Comic News (1863-1865), bem como para revistas ilustradas populares como The London Journal (1858), Good Words (1861), London Society (1862-1865) e Every Boy's Magazine (1864-1865). Suas ilustrações ocasionais em página inteira (como a página de personagens de Noite de Reis) apareceram nas edições de Natal e Ano Novo de The Illustrated London News. Charles Bennett faleceu em 2 de abril entre oito e nove da manhã. Seu atestado de óbito registrou a causa da morte como neuralgia e atrofia (embora sua viúva tenha posteriormente afirmado que ele morreu de tuberculose).