Charles Herbert Woodbury

1864-1940 American

Amerikaans zeeschilder en invloedrijk leraar

Charles Herbert Woodbury, een Amerikaanse mariene schilder, werd geboren in Lynn, Massachusetts. Charles H. Woodbury werd geboren in Lynn, Massachusetts, waar zijn vroegste werken deel uitmaakten van het oeuvre van de groep die later bekend stond als de 'Lynn Beach Painters'. Tijdens zijn bachelorstudie aan het MIT werd hij een regelmatige exposant van de Boston Art Club en op 19-jarige leeftijd het jongste lid ervan. Na zijn afstuderen aan het Massachusetts Institute of Technology (met een diploma in Werktuigbouwkunde) in 1886, had Woodbury groot succes met het schilderen langs de kust van New England en in de steden en stranden van Nova Scotia, waarbij hij de resultaten exposeerde. Van januari tot juni 1891 was hij leerling aan de Académie Julian in Parijs, waarna hij naar Nederland reisde, waar hij de technieken van de moderne Nederlandse schilders bestudeerde. Bij zijn terugkeer in New England vestigde hij zijn winteratelier in Boston en bracht hij zijn zomers door in het kleine vissersdorp Ogunquit in Maine; daar richtte hij een van de meest succesvolle zomerkunstkoloniescholen op, die zelfs zijn dood overleefde. In 1928 richtte Woodbury (samen met Gertrude Fiske en een groep andere kunstenaars uit de regio) de Ogunquit Art Association op. Woodbury was een van de meest gezochte leraren van zijn generatie en begon al tijdens zijn eerste jaar aan het M.I.T. regelmatig les te geven. Ironisch genoeg had hij weinig formele opleiding, behalve een paar maanden lessen aan de Académie Julian in Parijs. Net als Winslow Homer, een andere schilder uit New England die graag de zomers in Maine doorbracht, gaf hij de voorkeur aan "zijn heil vinden met weinig hulp van anderen in zijn beroep". Desondanks onderhield Woodbury een hechte vriendschap met John Singer Sargent en had hij aangename contacten met veel van zijn tijdgenoten, waaronder J. Alden Weir en Childe Hassam. Hij was voorzitter van de Boston Watercolor Society en werd in 1906 geassocieerd lid van de National Academy of Design in New York en in 1907 volwaardig lid. Zijn vrouw, Marcia Oakes Woodbury, geboren in 1865 in South Berwick, Maine, werd ook bekend als schilderes. Ze stierf op 49-jarige leeftijd in 1913. Hij handhaafde een sterke en consistente visie tijdens zijn meer dan vijftigjarige professionele carrière en werd een meester in composities van kust en zee. Woodburys vele ter plekke gemaakte schetsen en etsen wekken een gevoel van beweging op door snelle, zelfverzekerde streken. Het zien en begrijpen van beweging was fundamenteel voor zijn kunst en onderwijs, wat tot uitdrukking komt in zijn eigen motto: “Schilder met werkwoorden, niet met zelfstandige naamwoorden.” In de woorden van zijn zoon David “...schilderde Woodbury wat hij zag, ervan overtuigd dat wat hij zag werkelijk aanwezig was, in de juiste onderlinge verhoudingen, gecontroleerd en hercontroleerd door eindeloze verwijzingen naar de echte wereld”. In zijn latere jaren bracht hij zijn winters door in het Caribisch gebied, waar hij van eiland naar eiland zeilde en aquarelstudies maakte van stranden en steden met dramatische bergen en wolken op de achtergrond. Gedurende een groot deel van zijn carrière maakte hij enkele van de meest expressieve etsen van alle Amerikaanse kunstenaars van zijn tijd, voltooide meer dan 500 platen en leerde veel jongere kunstenaars zich in dit medium uit te drukken. Hij overleed op 21 januari 1940 in Jamaica Plain, Massachusetts. Woodbury hield gedurende zijn carrière meer dan 100 solotentoonstellingen en was opgenomen in alle belangrijke uitnodigingstentoonstellingen en juryselecties in het hele land. Zijn werk is momenteel te vinden in het Art Institute of Chicago, het Museum of Fine Arts in Boston en het Metropolitan Museum of Art in New York, onder vele andere.