Charles Maurice Detmold

1883-1908 English

Meister japanisierender Tier-Radierungen

Charles Maurice Detmold und sein Zwillingsbruder Edward Julius Detmold waren produktive Buchillustratoren der viktorianischen Ära und des frühen 20. Jahrhunderts. Ihre Eltern waren Edward Detmold und Mary Agnes Luck. Ihr Vater, ein Elektroingenieur, war während eines Großteils ihrer Kindheit abwesend, und sie lebten bei ihrem Onkel und Vormund, Dr. Edward Barton Shuldham, der für ihre Ausbildung sorgte und ein bekannter Sammler von Porzellan sowie japanischen Holzschnitten mit Pflanzen- und Tiermotiven war. Dr. Shuldham bewohnte ein Haus in der Upper Richmond Road in Putney, wo die Zwillinge geboren worden waren. Er förderte ihr Interesse an Naturgeschichte und Kunst und schuf eine förderliche Umgebung für ihre frühreifen Talente. Sie verbrachten auch Zeit mit einem weiteren Onkel, dem Maler Henry E. Detmold, der sie in ihrer künstlerischen Entwicklung ermutigte. Der größte Teil ihrer außergewöhnlichen Energie floss in die Darstellung tierischer Motive, und ihre Arbeiten zeigten starken Einfluss durch traditionelle japanische Kunst, Albrecht Dürer und später die Jugendstil-Bewegung. Im Alter von 13 Jahren stellten sie Aquarelle in der Royal Academy und im Royal Institute of Painters in Water Colours aus. Edward Burne-Jones lobte ihre Werke und warnte vor den Gefahren der Uniformität, die Kunsthochschulen innewohnen. Die Zwillinge beherrschten anschließend die Techniken der Aquarellradierung und des Farbdrucks mit Kupferplatten, kauften eine Druckpresse und stellten ihre eigenen Probedrucke zu Hause her. 1898 stellten sie eine Mappe mit farbigen Radierungen von Tieren und blühenden Pflanzen im japanischen Stil zusammen. Diese waren sehr begehrt und schnell ausverkauft. Sie arbeiteten bei den Radierungen und Illustrationen für ihr erstes Buch Pictures From Birdland zusammen, das 1899 veröffentlicht wurde. Dieses Buch entstand daraus, dass dem Verleger J. M. Dent im Herbst 1897 eine Reihe von Zeichnungen gezeigt wurden; er war so beeindruckt, dass die beiden Brüder gebeten wurden, farbige Illustrationen für eines seiner Bücher zu liefern. Der zuerst ins Auge gefasste Titel war Alphabet of Birds, der schließlich zu Pictures from Birdland wurde. „Besonders auffällig sind die frühen Einflüsse in den Gemälden; Edwards Entwurf eines Fischadlers mit seinen ungewöhnlichen Wassereffekten zeugt von einem japanischen Beitrag. Bereits erkennbar ist jener Stil, in dem eine eingehende Studie natürlicher Formen, insbesondere des Gefieders von Vögeln, der dekorativen Anordnung untergeordnet wird." – David Larkin (The Fantastic Creatures of Edward Julius Detmold) Darauf folgte 1900 eine Ausstellung in der Galerie der Fine Art Society in London. Ihr nächstes gemeinsames Projekt war die Anfertigung einer Serie von 16 Aquarellen für Rudyard Kiplings Das Dschungelbuch, das 1903 von Macmillan veröffentlicht wurde. Der Erfolg ihrer Malerkarrieren schien gesichert, doch Maurice nahm sich im April 1908 durch Einatmen von Chloroform das Leben, kurz bevor sie mit Dr. Shuldham in den Urlaub nach Sussex aufbrechen sollten; Dr. Shuldham hatte veranlasst, dass Maurice die Hauskatzen mit diesem Betäubungsmittel einschläfern sollte. Obwohl Edward vom Tod Maurices schockiert war, stürzte er sich in seine Arbeit. Die Anerkennung, die den Illustrationen der Zwillinge zu Kiplings klassischer Erzählung zuteilwurde, war außergewöhnlich. Folglich illustrierte Edward 1909 Die Fabeln des Äsop und fertigte 23 Farbtafeln sowie zahlreiche Feder-und-Tinte-Zeichnungen an. Dies erwies sich als so beliebt, dass die Folio Society in London im Jahr 2006 ein Faksimile der Originalausgabe von Hodder & Stoughton veröffentlichte.