Charles Peale Polk

1767-1822 American

Famoso por cópias de Washington

Charles Peale Polk foi um pintor de retratos americano e sobrinho do artista Charles Willson Peale. Polk nasceu em Annapolis, Maryland, filho de Elizabeth Digby Peale e Robert Polk. Aos oito ou dez anos (as fontes variam quanto à idade exata), após ficar órfão, foi enviado para a Filadélfia para morar com seu tio e estudar arte. Ele estava casado antes dos dezoito anos e a Filadélfia era sua residência permanente. Quando tinha vinte e poucos anos, Polk anunciava-se como artista retratista nos jornais de Baltimore. Aparentemente, não teve sucesso algum, pois retornou à Filadélfia em questão de alguns anos, anunciando seus serviços como pintor de casas e letreiros. Mas ele continuou suas atividades artísticas, e até 1800 havia aberto exposições em Baltimore. Em 1800, ele ocupou um cargo governamental em Washington, D.C., na National Gallery of Art.... As primeiras pinturas de Polk eram cópias dos originais de seu tio, e ele dependia muito do treinamento e orientação de seu tio. Ele continuou a fazer cópias de muitas pinturas, incluindo as suas próprias. Diz-se que ele produziu cinquenta e sete reproduções de seu retrato de George Washington. Ele foi contratado para fazer trinta e cinco pinturas, e este foi seu maior grupo de obras de qualquer período. Eventualmente, ele abriu uma escola de desenho e um negócio de secos e molhados. Ambos os empreendimentos falharam e ele se mudou para o condado de Frederick, em Maryland. Durante seu período como político, ele produziu poucas pinturas a óleo. No entanto, ele produziu miniaturas em «verre églomisé», que eram feitas riscando um perfil de folha de ouro em uma placa de vidro e pintando de preto as áreas ao redor. Por fim, ele assumiu a vida de fazendeiro na Virgínia dois anos antes de sua morte. Em sua representação de Anna Maria Cumpston, ele retrata delicadamente uma menina segurando uma flor. Seus braços estão posicionados de maneira desajeitada e seu olhar está vazio. Da mesma forma, sua expressão facial é vazia, sem vida e carece de qualquer representação emocional. O fundo mostra algumas árvores suaves contra um céu nublado. À direita, há uma grande bancada desequilibrada. Os valores de luz da bancada são equilibrados no lado oposto pelas árvores escuras e pelos pisos. O vestido é elegante e a figura brilha como se estivesse banhada em luz. O conteúdo parece sem significado e foi escolhido mais por seu apelo visual e forma. Esta obra é muito semelhante a outras obras deste período e época. Ao comparar as obras de Polk com as de Joshua Johnson, observa-se um estilo muito semelhante no posicionamento dos objetos e na criação da composição. A desajeitação das obras é, na verdade, algo atraente para ambos os artistas e provavelmente deliberada. Ambos os artistas frequentemente retratam seus sujeitos segurando objetos de maneira antinatural, o que gera interesse e faz com que as mãos assumam uma forma visualmente interessante. As obras de ambos evitam a expressividade, optando por enfatizar a captura de certa semelhança do sujeito.