Charles Victor Thirion

1833-1878 French

Peintre académique et graveur habile

Charles Victor Thirion est né à Langres (Haute-Saône), France, le 30 mai 1833 et est mort à Paris le 27 avril 1878. Thirion était considéré comme un peintre de portraits académique de l'école française. Il était également un graveur très accompli. Thirion a reçu sa première éducation artistique à l'École des Beaux-Arts sous William Adolphe Bouguereau (1825-1905) et Charles Gleyre (1806-1874). L'admission à l'académie se faisait par examen et de nombreux artistes ne parvenaient pas à atteindre les normes établies par l'organe directeur. Ses œuvres ont été jugées par Bouguereau et Gleyre qui sont devenus ses professeurs. En 1850, Thirion s'installe à Paris grâce à une bourse accordée par la ville de Lille. Thirion présente sa première exposition au Salon de 1861. La concurrence est féroce ; Jules Breton, Jean Antoine Ball, Meissonnier et d'autres peintres très importants de l'époque y participent. C'est lors de cette exposition que le marchand d'art franco-américain Michel Knoedler remarque les œuvres de Thirion et commence à les représenter chez Goupil et Cie à Paris. À bien des égards, Thirion se retrouve, comme d'autres, au cœur d'une bataille politique et artistique pour le contrôle. En 1870, la guerre franco-prussienne avait commencé. De nombreux artistes français avaient soit rejoint l'armée, soit quitté la France pour l'Angleterre. Thirion a rejoint l'armée française en 1870 et a été blessé lors d'une escarmouche en 1871, juste avant la fin de la guerre. Blessé et malade, Thirion est retourné à sa peinture mais a constaté que son style académique était peu demandé. Charles Victor Thirion est décédé à l'âge de 45 ans le 27 avril 1878. Sa dernière vente a été faite au musée de Langres, dans sa ville natale. Le tableau « Après l'école » était un bon exemple de son style très accompli. La petite ville de Lille possède également un tableau intitulé « Portrait de l'enfant ».