Charles Warren Eaton

1857-1937 American

Pintor tonalista de pinos

Charles Warren Eaton fue un artista estadounidense conocido principalmente por sus paisajes tonalistas. Ganó el apodo de "el pintor de los pinos" por sus numerosas representaciones de pinos blancos orientales. Eaton nació en Albany, Nueva York, en una familia de recursos limitados. Comenzó a trabajar a los nueve años y trabajó en una tienda de productos secos en Albany hasta su juventud temprana. Cuando Eaton tenía veintidós años, una pintura amateur de un amigo despertó su interés por el arte. Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1879 para trabajar durante el día y asistir a clases en la National Academy of Design y la Art Students League por la noche. También aprovechaba su tiempo libre para practicar el dibujo. La entrada de Eaton en el mundo del arte coincidió con un cambio profundo en el estilo artístico predominante en Estados Unidos. A finales de la década de 1870, el estilo altamente realista y detallado de la Escuela del Río Hudson, que había dominado la escena artística estadounidense durante más de cuarenta años, estaba dando paso a un estilo mucho más suelto y atmosférico que los artistas jóvenes traían de Europa. Este nuevo estilo, que más tarde llegaría a conocerse como tonalismo, enfatizaba colores apagados y tendía a representar escenas íntimas en lugar de escenas de gran magnificencia. Eaton adoptó este nuevo estilo en Nueva York y se hizo amigo de otros dos artistas tonalistas, Leonard Ochtman y Ben Foster. A principios de la década de 1880, Eaton comenzó a obtener reconocimiento profesional junto con sus primeras ventas. Expuso sus dos primeras pinturas en la National Academy of Design en 1882 y continuó exhibiendo allí regularmente durante el resto de su carrera. Sus pinturas en la exposición de 1884 recibieron una atención favorable por parte del The New York Times. También expuso con la recién formada Society of American Artists en 1884, presentando una naturaleza muerta atípica (Eaton pintaba casi exclusivamente paisajes). Para 1886, dejó su trabajo diario y dedicó todo su tiempo al arte. Eaton tenía en particular alta estima la obra de Robert Swain Gifford, así como la de George Inness. En 1889, Eaton e Inness trabajaban en el mismo edificio en Nueva York, e Inness se detuvo para admirar los paisajes de Eaton fuera de su estudio. Al día siguiente, visitó a Eaton y compró una pintura, y los dos se hicieron amigos. Sin embargo, Eaton, que ya se había establecido como un artista exitoso, era más un admirador de Inness que un seguidor. Eaton alcanzó su madurez como artista en las décadas de 1890 y 1900 con dos temas paisajísticos distintivos. El primer tema, de estilo tonalista, era un paisaje que típicamente contenía pastos, árboles y a veces una pequeña extensión de agua o una cerca de piedra. El estado de ánimo general en estas pinturas es de intimidad. El segundo tema, de manera más majestuosa, era un paisaje con un grupo de altos pinos, a menudo iluminados por el resplandor de un sol poniente. Desarrolló este segundo tema en algunas de sus obras más grandes, y tuvo tanto éxito con ellas que llegó a ser conocido como «el pintor de los pinos». Eaton casi nunca incluía figuras humanas o animales en sus paisajes. Eaton trabajó principalmente al óleo y en acuarela. Fue miembro fundador de la American Watercolor Society. Expuso durante más de treinta años en la conocida Galería Macbeth de Nueva York, en París a través del famoso comerciante Paul Durand-Ruel, y en importantes exposiciones internacionales. También formó parte de numerosos jurados de exposiciones. Por razones poco claras pero posiblemente de naturaleza política, Eaton nunca obtuvo la membresía completa en la National Academy (aunque fue elegido como Académico Asociado en 1901) ni en la Society for American Artists. A pesar de su éxito con el tonalismo, Eaton descartó gradualmente el estilo tonalista sombrío y comenzó a pintar con colores más brillantes, especialmente después de 1910. Sin ser nunca un verdadero impresionista, Eaton pintaba en un estilo realista suelto. Muchas obras de su etapa posterior representaban escenas europeas, a las que viajaba regularmente como adulto. Prefería especialmente el campo alrededor de Brujas, así como el lago Como en Italia, que pintó con una paleta particularmente brillante. En la década de 1920, la producción y la creatividad de Eaton habían disminuido. La Gran Depresión destruyó el mercado del arte, y las ventas de Eaton se agotaron. Se mudó a Bloomfield, Nueva Jersey, en la década de 1880, y vivió una jubilación tranquila con su hermana y su sobrina antes de morir en 1937. Fue enterrado en el Cementerio de Bloomfield. Sus obras, como las de muchos artistas de su generación, fueron casi olvidadas durante décadas hasta que hubo un resurgimiento del interés a finales del siglo XX.