Charlotte Mary Yonge

1823 - 1901 English

Romancière du Mouvement d'Oxford

Charlotte Mary Yonge était une romancière anglaise qui écrivait au service de l'Église. Ses nombreux livres ont contribué à diffuser l'influence du mouvement d'Oxford et ont montré son vif intérêt pour les questions de santé publique et d'assainissement. Charlotte Mary Yonge est née à Otterbourne, dans le Hampshire, en Angleterre, le 11 août 1823, de William Yonge et Fanny Yonge, née Bargus. Elle a été éduquée à la maison par son père, étudiant le latin, le grec, le français, Euclide et l'algèbre. Yonge est née dans une famille religieuse. Dévouée à la Haute Église, elle a été fortement influencée par John Keble, vicaire de Hursley à partir de 1835, un voisin proche et l'un des dirigeants du Mouvement d'Oxford. Yonge était parfois appelée « la romancière du Mouvement d'Oxford », car son œuvre reflète fréquemment les valeurs et les préoccupations de l'anglo-catholicisme. Elle est restée à Otterbourne toute sa vie et a enseigné pendant 71 ans à l'école du dimanche du village. Sa maison, « Elderfield », est devenue un bâtiment classé Grade II en 1984. En 1858, elle finança la construction d'une école combinée à une chapelle de secours rattachée à l'église paroissiale de Hursley, dans le village de Pitt. Conçue par William Butterfield, elle est, comme Elderfield, classée Grade II depuis 1984. En 1868, une nouvelle paroisse fut créée au sud du village natal de Yonge, Otterbourne. Elle devait englober les villages d'Eastley et de Barton. Yonge fit un don de 500 livres sterling à l'église de la Résurrection, l'église paroissiale anglicane, et fut invitée à choisir lequel des deux villages donnerait son nom à la paroisse. Elle choisit Eastley, mais décida de l'orthographier Eastleigh, estimant cette forme plus moderne. Yonge est décédée dans son village natal d'Otterbourne le 24 mars 1901. Yonge a commencé à écrire en 1848 et a publié environ 160 œuvres au cours de sa longue vie, principalement des romans. Son premier succès commercial, L'Héritier de Redclyffe (1853), a fourni les fonds pour mettre en service le schooner Southern Cross au nom de George Selwyn. Des œuvres caritatives similaires ont été réalisées avec les bénéfices des romans ultérieurs. Yonge était également fondatrice et rédactrice en chef pendant 40 ans de The Monthly Packet, un magazine fondé en 1851, avec un lectorat varié, mais ciblant les jeunes filles anglicanes britanniques, bien que dans les années suivantes, il se soit tourné vers un lectorat quelque peu plus large. Parmi ses autres œuvres bien connues figurent Heartsease et The Daisy Chain. A Book of Golden Deeds est un recueil d'histoires vraies de courage et d'abnégation. Parmi ses autres titres, on trouve Cameos from English History, Life of John Coleridge Patteson: Missionary Bishop of the Melanesian Islands, et Hannah More. Son History of Christian Names a été décrit comme « la première tentative sérieuse pour aborder le sujet » et comme l'ouvrage de référence sur les noms dans la préface de la première édition de The Oxford Dictionary of English Christian Names (1944) de Betty Withycombe. Vers 1859, Yonge a créé un groupe littéraire composé de ses jeunes cousines, afin qu'elles rédigent des essais et obtiennent ses conseils sur leur écriture. Ensemble, elles ont créé un magazine privé, The Barnacle, qui a perduré jusqu'environ 1871. Cela était précieux, car elles appartenaient peut-être à la dernière génération de filles éduquées à domicile. Sa filleule, Alice Mary Coleridge, a contribué sous le pseudonyme de « Gurgoyle » au premier numéro, en dessinant les couvertures et en fournissant des traductions, des articles et des vers. L'exemple personnel de Yonge et son influence sur sa filleule Alice Mary Coleridge ont joué un rôle déterminant dans son zèle pour l'éducation des femmes, conduisant indirectement à la fondation de l'Abbots Bromley School for Girls. Après la mort de Yonge, son amie, assistante et collaboratrice, Christabel Coleridge, a publié la biographie Charlotte Mary Yonge: her Life and Letters (1903).