Christian Anton Goering

1836-1905 German

Paesaggi venezuelani e arte naturale

Christian Anton Goering era un naturalista, pittore e artista grafico tedesco che trascorse diversi anni in Venezuela. Imparò la tassidermia da suo padre, che era membro di diverse società ornitologiche. Fu durante una riunione di una di queste società che incontrò Christian Ludwig Brehm, il quale lo aiutò a ottenere un posto presso il Museo Ornitologico dell'Università di Halle, dove lavorò sotto la direzione di Hermann Burmeister. Dal 1856 al 1858, viaggiarono in Sud America e decise di perseguire i suoi interessi nella storia naturale. Andò anche a Londra, dove prese lezioni dall'artista zoologico Joseph Wolf. Mentre si trovava lì, il segretario della Società Zoologica, Philip Sclater, gli chiese di andare in Venezuela per raccogliere esemplari per il British Museum. Nel 1866, arrivò in Venezuela nel porto di Carúpano, dove iniziò a raccogliere campioni. Nel maggio e giugno 1867, visitò la città di Caripe ed esplorò la Cueva del Guácharo, raccogliendo esemplari dell'elusio uccello delle grotte. In seguito, trascorse del tempo nel Venezuela centrale, raccogliendo campioni zoologici e manufatti precolombiani. Dopo ampi viaggi che includevano una visita a Curaçao, si fermò a Mérida nel 1869, dove scoprì un ponte naturale su un ruscello locale. Questo lo spinse a creare una serie di acquerelli raffiguranti i paesaggi e le usanze popolari della zona circostante. Rimase nelle Ande dal 1869 al 1872, poi trascorse del tempo a Colonia Tovar, un insediamento tedesco vicino alla costa, prima di tornare a Caracas. Durante quel periodo, condivise appunti con lo speleologo inglese James Mudie Spence (1836-1878). Collaborarono inoltre per creare e promuovere un salone artistico che divenne noto come «Exposición Anual de Bellas Artes Venezolanas». Goering presentò oltre 50 disegni e acquerelli alla loro prima mostra nel 1872. Nello stesso anno, lui e Spence parteciparono a una spedizione per scalare il Pico Naiguatá. Goering tornò in Germania nel 1874. Nel 1879, una selezione dei suoi disegni fu pubblicata su Die Gartenlaube. Poi, dopo diciotto anni di organizzazione delle sue note e dei suoi disegni, furono pubblicati nel 1893 come Von Tropische tieflande zum ewigen schnee (Dalle pianure tropicali alla neve eterna). Quest'opera non fu tradotta in spagnolo fino al 1962, quando, in occasione del suo 150º anniversario, l'Università delle Ande la pubblicò con il titolo Venezuela, el más bello país tropical (Il Venezuela, il paese tropicale più bello). Una nuova traduzione, con il titolo originale, apparve nel 1993. Il duca Ernesto I di Sassonia-Altenburgo lo nominò professore e gli conferì l'Ordine della Casa Sassone-Ernestina. Era anche membro corrispondente della Società Zoologica di Londra. Nel 1957, quando lo speleologo Eugenio de Bellard Pietri scoprì nuove gallerie nella Cueva del Guácharo, ne intitolò una a Goering.